Lecturas Reunidas

La Habitación

2011-03-06T16:29:00.004+01:00

Acabo de terminar esta novela que me trajeron los Reyes. Esperaba otra cosa, la verdad, pero se deja leer. La historia es contada desde el punto de vista de Jack, un niño de cinco años que vive con Mamá en la Habitación, su único mundo desde que nació. Mamá es realmente una joven que fue secuestrada y encerrada en ese cubículo cuando tenía diecinueve años por el Viejo Nick, del cual dependen para vivir. Jack nos cuenta en presente cómo es su vida en la Habitación y también cómo a veces no comprende a su madre cuando le dice que las cosas de la Tele no son sólo Tele, sino que son de verdad. Para Mamá ha llegado el momento de escapar, así que traza un plan...

Cuando empecé a leer el libro, me acordé de las historias de Natascha Kampusch o del monstruo de Amstetten, sobre todo de la primera. Lo peor de esta novela es precisamente eso, que es una historia que podría ser real.

El molino del Floss

2011-03-06T16:08:00.005+01:00

De vuelta a la novela decimonónica, no hace mucho que terminé El molino del Floss, obra en la que la protagonista es una mujer, pero que el hecho de serlo va a hacer de su vida una desgracia. La heronía es Maggie Tulliver, una niña (y después joven) muy inteligente, pero cuya educación queda relegada en favor de la de su hermano Tom, menos avispado que ella. El tercero en discordia será Philip Wakem, hijo del abogado que arrebatará al padre de Maggie y Tom el molino. Philip es condiscípulo de Tom y, durante una visita a su hermano, Maggie iniciará una amistad con él que después se convertirá en un amor clandestino, más por parte de él que de ella. Más tarde entrarán en escena la prima de Maggie, Lucy, y el prometido de ésta, Stephen Guest. La tragedia está servida.

No es una novela muy alegre que digamos. Adaptaciones a la pequeña pantalla hay dos que yo sepa. Tengo la protagonizada por Emily Watson, pero no la he visto por el momento. Siendo de la BBC estará bien, supongo.

Papaíto Piernas Largas

2011-03-06T16:05:00.001+01:00

Compré esta novelita en el LIDL este verano pasado gracias a que Gaeta, uno de los foreros de Historias de Época, nos avisó de su existencia, ya que él trabaja en la editorial que lo sacó. Junto a él, me hice también con una edición muy bonita de Tom Sawyer. Los últimos títulos que han sacado se me han escapado, aunque algunos ya los tenía y me ha dado menos rabia. Lo cierto es que esperaba más de la conocida historia llevada al cine e, incluso, al anime. Me pareció demasiado infantil, aunque para una tarde veraniega no está mal.

La historia gira en torno a Jerusha Abbot, una niña huérfana de 17 años a la que le encanta escribir. Al haber sobrepasado la edad máxima para estar en el orfanato (16 años), la directora la llama al despacho para comunicarle que uno de los benefactores de la institución está dispuesto a pagarle los estudios universitarios para que se forme como escritora. Este personaje misterioso sólo es visto por Jerusha a través de su sombra, en la cual ella contempla unas larguísimas piernas, así que lo bautiza como Papaíto Piernas Largas (nombre común en inglés de una araña de patas muy largas). La única condición que el nuevo tutor de la chica, que se hace llamar John Smith para conservar su anonimato, es que ella le vaya mandando cartas que lo tengan al día de sus aventuras. En la universidad entablará amistad con Sallie Mc Bride y Julia Pendlenton, cuyo tío, Jarvis, se hará muy amigo de Jerusha.

El recodo del río

2011-03-03T16:39:00.003+01:00

El recodo del río es de esos libros que uno se lee de un tirón y que te deja con una sonrisa plácida en los labios. Por la sencillez de la historia, por la empatía que se crea con los personajes, por los escenarios que se recorren y por muchísimas cosas más. Los escenarios aludidos son los que una tiene la suerte de habitar y, además, ya estaban presentes en otra novela anterior de Pedro Amorós, Bajo el arco en ruinas. Es el caso de la calle Montijo de Murcia, que vuelve a ser un eje fundamental en la historia, al igual que ocurre con los mismos personajes, relacionados en ambos libros. Hay elementos que se repiten como una constante: los arcos, las ruinas, las tragedias grecolatinas, los libros... A pesar de todo pueden leerse perfectamente por separado.

La ceguera, ligada a una tremebunda soledad, es la absoluta protagonista. Del mismo modo, se hace presente la tristeza que aísla y ahoga y encierra en sí mismas a esas personas que transitan por ese topos común de la calle Montijo. Los personajes calan muy hondo: el ciego Luis Cerezo, la prostituta Dorotea Pineda, Vada, la niña-lazarilla o su abuela Lucía, la única luz en la vida del ciego hasta la llegada de las otras dos mujeres. También el extraño Doctor Mabuse, autor del libro bajo el sugerente título de Desengaño.

Al final de cada capítulo, como una letanía constante, se inserta una noticia internacional acontecida el día en el que transcurre la historia cotidiana, durante el verano de 2007. Noticias que suenan como cuando se ve la televisión sin escucharla y que en realidad empequeñecen las historias del día a día. Pero el lector, como el que ve la televisión sin verla, se queda con la complejidad de la vida diaria, con las cosas que suceden a su alrededor y que, tan sólo en apariencia, pueden parecer cosas simples. Como las simples tragedias vividas en soledad de las tantísimas que existen en el mundo. O como las pequeñas noticias arrinconadas por los grandes titulares que copan las hojas de los periódicos.

Todo concluye con la visión de un magnífico cuadro, un paisaje de Patinir del Museo del Prado, con un fondo de magistrales tonalidades azules.

Los renglones torcidos de Dios

2011-02-15T18:33:00.003+01:00

Había oído hablar sobre esta novela desde que era una cría y no sabía exactamente de qué trataba. Después leí el argumento y me pareció interesante. Este verano decidí que me apetecía leerlo y puedo asegurar que es de lo mejor que me ha caído en mis manos estos meses de estío.

La protagonista es Alice Gould, una brillante e inteligentísima detective que ingresa voluntariamente en un hospital psiquiátrico para investigar el asesinato del padre de un cliente. Su idea es que el autor del crimen se encuentra entre los residentes y la mejor manera de atraparlo es metiéndose en su mundo. Pero, ¿es esto realmente así? ¿Es Alice Gould una persona cuerda haciendo una investigación o es una enferma mental, una paranoica que se cree una historia que sólo existe en su cabeza? Durante toda la novela, el autor nos tiene dudando. Cada capítulo nos hace creer una cosa distinta: unas veces que está loca; otras que todo es un error y la han metido allí sin estar desequilibrada. Un auténtico agobio hasta el final.

Poco a poco, Luca de Tena nos va presentando a los enfermos que pueblan el psiquiátrico, para lo cual él mismo ingresó en uno y se empapó de las distintas dolencias mentales que aquí salen. Es increíble lo que puede llegar a pasar por una cabeza humana... a veces hay partes muy duras. Por otra parte, tenemos a los médicos, divididos entre los que creen que Alice es una paranoica y los que están convencidos de que dice la verdad. La fascinante de personalidad de la protagonista no deja indiferente a nadie, para bien o para mal. A veces llega a ser hasta soberbia, expresándose con demasiada seguridad en sí misma, pero es una mujer que tiene salidas y respuestas para todos, muy inteligente y culta.

Un libro muy recomendable, que engancha y se devora en poco tiempo ante la necesidad de saber quién es realmente Alice Gould.

El enigma de la calle Calabria

2011-02-15T18:20:00.002+01:00

Tercera entrega del excelente detective Víctor Ros. Jerónimo Tristante hace evolucionar al personaje en cada una de las novelas, y promete cuarta parte. La leeremos con mucho gusto, desde luego.

En esta ocasión, Ros debe trasladarse a Barcelona a investigar un extraño caso: el empresario Gerardo Borrás desaparece en pleno trayecto desde su casa a la estación de tren de Sans. Parece haberse volatilizado dentro de su carruaje. Nadie sabe lo que ha sucedido, todo son conjeturas, pero el detective sabe que, detrás de todo lo que aparenta ser paranormal, hay una explicación absolutamente racional. Ros va a medir sus fuerzas con un enemigo bastante peligroso...

No cuento más, ya que es mejor ir descubriendo toda la trama mientras se lee. Sí que diré que esta novela es la que mejor refleja la clara inspiración del personaje en el inmortal Sherlock Holmes a todos los niveles. Esperemos que Tristante siga haciendo crecer a su detective.

Mr. Vértigo

2011-02-12T12:07:00.005+01:00

En su empeño por iniciarme en la literatura de Paul Auster, mahn me recomendó esta novela. Es la segunda que leo de él. Reconozco que el escritor norteamericano es un narrador excelente, un contador de historias que sabe enganchar, pero no me apasiona tanto como a él. Él es austeriano y yo austeniana, je, je.

La historia incita a leerla desde el principio. Si comienza diciendo "Yo tenía doce años la primera vez que anduve sobre el agua", no hay más remedio que seguir, porque el heho en sí que describe es sorprendente. Pero Auster cuenta todo el proceso de aprendizaje del chico de una manera que nos hace pensar en que es algo de lo más normal.

Walt, que así se llama el protagonista, es un huérfano que vive con sus tíos en Saint Louis, llevando una vida vulgar, hasta que el maestro Yehudi se cruza en su vida. Ve en el niño a un buen candidato para seguir el camino que una vez él mismo recorrió y le promete que volará. Con Walt, "el Niño Prodigio" recorreremos la historia de los Estados Unidos desde los años veinte hasta la posguerra. Lo veremos entrenarse para conseguir la meta de ser el niño volador, pero también crecerá, se hará un hombre adulto y su vida dará mil giros.

Un lugar llamado libertad

2011-02-12T11:45:00.004+01:00

Mientras disfrutaba de la adaptación a la pequeña pantalla de Los pilares de la tierra, se me ocurrió darme un respiro literario y leer alguna cosa ligera, con malos malísimos y buenos no tan buenos, pero "buenos" (ya me entienden). Aproveché el libro electrónico heredado de mahn y me descargué Un lugar llamado libertad, de Ken Follett.

Estamos en la Escocia del siglo XVIII. El protagonista es Marck MacAsh, minero, profesión dura donde las haya, y mucho más en esa época. El régimen de trabajo era casi esclavista, y por ello MacAsh se revela contra su destino. La historia de este personaje nos traslada desde las minas al Londres del XVIII y, posteriormente, a las colonias americanas, el sitio donde encontrar la ansiada libertad. En su aventura no puede faltar el amor, esta vez con una joven de buena familia a la que no le van los convencionalismos, o los malotes.

Recuerdo que cuando leí el argumento de esta novela el momento en que se publicó, me recordó mucho a Un horizonte muy lejano, y no anduve muy equivocada. En fin, entretenida si quiere uno pasar un buen rato. No es demasiado larga, así que se lee en poco tiempo.

El sabueso de los Baskerville

2011-02-12T11:24:00.005+01:00

Que me perdonen los seguidores de Sherlock Holmes (mi sister CHCH sobre todo), pero las novelas de este personaje me están defraudando. Ya me avisó mi gran amigo Joseph Cartaphilus: son mejores los relatos cortos. Todavía no me he puesto con ellos, pero lo haré. Me da la sensación de que Holmes funciona mejor en la pantalla, ya sea grande o pequeña, que en los libros. No es casualidad que sea el personaje de ficción más veces llevado al cine o a la televisión. Prueba de este éxito es, por un lado, la película de Guy Ritchie y, por otro, la serie protagonizada por Benedict Cumberbatch que nos traslada al famoso detective consultor al siglo XXI. Además, les puse a mis alumnos El secreto de la pirámide y les encantó. Una buena manera de iniciarse en el personaje, junto al Sherlock Holmes perruno de dibujos.

Leí Estudio en escarlata y me pareció un poco rollo, sobre todo la parte en la que se cuenta toda la historia de los mormones. Lo que sí me gustó fue el primer encuentro entre Holmes y Watson, algo que la serie de televisión ha recuperado con gran acierto. Tras esta novela, me puse con El sabueso de los Baskerville. Lo mismo es que las historias han envejecido mal, pero no me entusiasmó demasiado. Reconozco que mantiene parte del suspense, pero en ese sentido me ha gustado más lo que he leído de Agatha Christie. Bueno, es uno de esos clásicos que creo que todo el mundo debe leer, porque Holmes es un personaje inmortal.

Tampoco he visto la versión más famosa hecha para el cine. Se está acumulando el trabajo.

La casa de la alegría

2011-02-12T11:01:00.006+01:00

Tras un gran paréntesis por mis problemas de brazos (que aún siguen y van a más), he decidido hacer de una vez por todas las entradas correspondientes a lo que leí este verano, si es que me acuerdo de algo. Siento que sean tan cortas, pero algo es algo. Empiezo por La casa de la alegría, de Edith Wharton.

Como en La edad de la inocencia, la autora hace una feroz crítica a los prejuicios y falsas apariencias de la buena sociedad de Nueva York. En este caso se trata de una protagonista femenina, Lily Bart, una joven de clase alta pero con problemas económicos. Su salvación sería casarse con un hombre rico, pero parece que ella no está muy por la labor de asegurarse un buen futuro con cualquiera que tenga una renta alta, aunque tampoco parece muy dispuesta a renunciar al tipo de vida que siempre ha conocido. Poco a poco va perdiendo las opciones de reorganizar su futuro y el destino será implacable con ella. La sensación de agobio que desprende la historia cuando uno va viendo cómo Lily es convierte en una especie de marioneta dentro de un mundo que termina por rechazarla, me recordó a la otra obra maestra de Edith Wharton.

La adaptación al cine aún no la he visto. Editaré la entrada cuando lo haga.

84 Charing Cross Road

2010-11-22T23:01:00.002+01:00

Toda persona que ame los libros y sea intensamente feliz perdiéndose entre las estanterías de una vieja librería debería leer la sorprendente, por su sencillez y por su grandeza, 84, Charing Cross Road. En cuanto vi la portada con la foto en blanco y negro de la librería Mark & Co. supe de inmediato que ese libro tenía que ser mío.

En realidad consta de la correspondencia que su autora, la escritora de guiones y producciones teatrales Helene Hanff, estuvo manteniendo con el personal de la librería londinense durante más de veinte años, en especial con el librero Frank Doel. La primera sorprendida con el éxito de su novela, que incluso fue llevada al cine y a la televisión, fue la autora, pues estuvo dedicada toda su vida a la escritura y nunca pudo imaginar que una simple correspondencia que envió a su editor para ver qué forma le podían dar para su publicación y que se quedó tal cual, sería su mayor éxito. La película es de 1987 y fue protagonizada por Anne Bancroft y Anthony Hopkins, los dos muy bien escogidos. No la he visto pero sí he conseguido hacerme una idea de ella con los fragmentos y el trailler que están en Youtube.

La mujer gris

2010-09-26T19:39:00.004+02:00

La mujer gris es un cuento escrito por Elizabeth Gaskell (1810-1865) en el año 1861. La editorial Alba, una de mis preferidas, lo publicó dentro un libro que llevó por título "Cuentos Góticos". El librito que yo he leído también pertenece a esta editorial, a la que le encargaron una colección bajo el epígrafe "La mujer y el amor", y que se regalaba o vendía a precio módico junto con el periódico. No es hasta ahora cuando la he leído y no sé por qué he esperado tanto, porque es algo que se hace de un tirón, además de porque realmente merece la pena.

Este cuento breve puede ser calificado como gótico, ya que tiene algunos de los elementos típicos del género: esposa encerrada en lúgubre castillo a lo que se le une una desesperada huída con interesante acción; aunque la historia, al ser contada por la protagonista en una carta dirigida a su propia hija, tenga cierta previsibilidad. Destacan los personajes del marido, el apuesto señor de la Tourelle y muy especialmente la valerosa doncella de Anna, que tiene el curioso nombre de "Amante". Una vez más, Elizabeth Gaskell demuestra que es una de las escritoras más grandes de la época victoriana, por lo que, sin duda, compraré el libro de la editorial Alba que recoge todos los demás cuentos. Estoy segura de que también me encantarán.

Al borde del acantilado y Sin testigos

2010-09-19T15:19:00.004+02:00

Después de ver ayer a Athena tras unos cuantos años (en el mundo real) me he animado para actualizar esta bitácora que tenemos algo olvidada. Son muchas las lecturas que me han tenido entretenida este verano pero he decidido comenzar por la serie que me ha enganchado. Los que vengan por aquí de vez en cuando saben que me gusta mucho la novela policíaca... así que he disfrutado muchísimo con un par de policías que no conocía, Lynley y Havers de Scotland Yard. Su autora es la americana Elizabeth George y en realidad la serie fue comenzada hace ya casi veinte años aunque yo no tuviera la suerte de conocerla. También se hizo una serie para la televisión en mi admirada BBC, por lo que también he aprovechado para ver a los detectives en acción en Youtube (The Inspector Lynley Mysteries, con Nathaniel Parker y Sharon Small).

Hasta ahora he leído solamente dos novelas, Al borde del acantilado y Sin testigos (la decimoséptima y decimoquinta de la serie, de 2008 y 2005 respectivamente). La primera es la que me ha conquistado pero tengo que reconocer que la segunda es mucho mejor: asesinatos en serie más una buena dosis de auténtico drama, pues es en este libro donde muere la esposa embarazada del inspector Lynley. Aunque Elizabeth George es estadounidense sabe desplegar un entorno"brit" en las novelas, supongo que con algunos de los tópicos con que se miran los que están a ambos lados del océano. Creo que los personajes están muy bien logrados y los contrastes entre ellos hacen que su relación sea muy interesante. La sargento Barbara Havers proviene de clase baja, es una mujer muy descuidada en cuanto a su apariencia física, que siempre se mete en problemas porque no se adapta muy bien a su entorno social, pero muy intuitiva, inteligente y con un gran corazón. El inspector Lynley es nada menos que un Lord de Cornualles, muy atractivo y con una exquisita educación. En las novelas que he leído la relación y la amistad entre ellos ya está muy consolidada por lo que debe ser muy entretenido y divertido, además, ver la evolución de la misma. De hecho, ya he conseguido el primer libro de toda la serie y no me está decepcionando para nada.

Ethan Frome

2010-07-01T01:10:00.003+02:00

Se trata de una novela bastante corta, pero no por ello menos intensa. Edith Wharton vuelve a presentarnos un triángulo amoroso como en La edad de la inocencia, pero en un entorno rural y de clases modestas. Es palpable, como en aquélla, la pasión contenida, el ambiente opresivo y el agobio que siente el protagonista, de nuevo un hombre atrapado en un matrimonio sin amor que encuentra en otra mujer lo que siempre deseó. En este caso también es una pariente de la esposa, pero no piensen que la autora se repite, ni mucho menos. La historia aquí es más sencilla y se cuenta a modo de flash-back. De hecho, a Ethan Frome lo conocemos como un tipo tullido y prematuramente envejecido a causa de lo que todo el mundo llama "el accidente", pero ¿qué ocurrió realmente?

He visto la versión que se hizo para el cine, dirigida por John Madden y protagonizada por Liam Neeson, Patricia Arquette y Joan Allen, un reparto muy bien escogido para mi gusto. La adaptación es correcta (quitando algunas licencias), pero recomiendo vivamente la novela, puesto que refleja mucho mejor el deseo del protagonista.

El alcalde de Casterbridge

2010-07-01T00:45:00.004+02:00

Esta novela fue un regalo sorpresa del maravilloso foro Historias de Época, así que siempre le tendré un cariño especial.

El argumento es sencillo: Michael Henchard, jornalero, vende a su mujer y a su hija de pocos meses por cinco guineas en el transcurso de una de sus borracheras. Tras darse cuenta de lo que ha hecho, promete no beber en los próximos veinte años, logrando convertirse en una persona honrada. Pero la vida le depara varias sorpresas que vendrán con el regreso de la que fuera su mujer.

No había leído nada de Thomas Hardy, ni tampoco he visto ninguna versión de Tess of the D'Ubervilles, pero parece ser que este autor deja poco a la alegría. Bueno, sí que he visto una adaptación de Under the Greenwood Tree y al menos termina bien. Lo que más me ha llamado la atención es que el autor va directamente al grano, es decir, no se anda con rodeos a la hora de presentarnos a Michael Henchard como un tipo alcohólico capaz de cometer la aberración de vender a su familia. Después la novela se va desinflando un poco hasta que reaparecen Susan y Elizabeth-Jane, esposa e hija respectivamente. A ellas se une Donald Farfrae, personaje que viene a ser el opuesto de Henchard, y Lucetta, alguien que tiene una cierta relación con el protagonista y que será determinante para la novela.

En el libro podemos establecer dos tipos de personajes, los que esconden algún secreto (Henchard, Susan y Lucetta) y las víctimas de esos secretos (Farfrae y Elizabeth-Jane). Misterio tiene poco, porque el autor va dejando las cosas bastante claras a lo largo de la novela. Es más una obra de personajes, de su evolución, o mejor, de su destino, sobre todo el de Henchard, que parece condenado a pagar finalmente lo que hizo cuando tenía veintiún años.

Existen varias adaptaciones. Tengo pendiente tanto la miniserie de 2003, protagonizada por Ciaran Hinds, como una versión más libre de Michael Winterbottom titulada The Claim. Cuando las vea, editaré la entrada.

EDITO: ya he visto la versión con Ciaran Hinds. Excelente adaptación, sí señor, con unos protagonistas que bordan sus papeles. Y he llorado al final. Me ha gustado mucho.

La hija de Robert Poste

2010-06-12T09:40:00.004+02:00

Atónita me he quedado después de leer en un periquete la delirante novela que Stella Gibbons (1902-1989) escribiera en 1932 bajo el título Cold Comfort Farm y que en España se tradujo como La hija de Robert Poste. Varias veces he tenido que ir a la contraportada y verificar que se escribió en 1932 pues en un pasaje se dice que estamos en los años cuarenta y en otro los personajes hablan por un teléfono ¡con televisor!. Aunque eso es lo de menos, pues no vayan ustedes a pensarse que ésta es una novela de ciencia ficción.

La historia cuenta cómo una chica bien de Londres, Flora Poste, que acaba de quedarse huérfana, decide irse con unos parientes suyos que tienen una granja en Sussex. Allí, como el personaje de Emma de Jane Austen, Flora se empeña en darle otro aire a la peculiar Cold Comfort Farm así como arreglarle la vida a sus extravagantes y rurales habitantes. Aunque la traducción al español de esta edición de 2010 es buena, con notas a pié incluidas, lo mejor debe ser leerla en inglés para captar todos los giros y el habla rural de Sussex. Los nombres citados tienen siempre su porqué, así los primos de Flora se llaman "Starkadder", que se podría traducir como "malas víboras". Delirante la frase que se repite en la historia como un mantra "siempre ha habido Starkadder en Cold Comfort", que no deja de ser una forma de reírse de la sabiduría rural/popular. Todo queda aderezado de buena ironía con momentos en los que el absurdo no tiene límites e incluso hasta el mismísimo final es, a mi parecer, una gran boutade.

La novela es un contrapunto al pesimismo rural de Thomas Hardy y al romanticismo extremo de Mary Webb, de los que con tan buen y fino humor se ríe la autora. Y es que, muchos de los personajes son auténticas y logradas sátiras, como el escritor Meyerbug, que sería un libidinoso y pesado D.H. Lawrence, el primo Seth, un desatado Heathcliff o la prima Elfine, una Cathy muy "brontiana". Ese fino humor inglés de tradición "austiana" que tanto me gusta, ha hecho que haya disfrutado mucho con la historia.

No se pierdan los pasajes entre asteriscos que, como bien explica la autora en su prólogo dedicado al caballero Anthony Pookworthy (A.B.S., L.L.R. o Miembro de la Asociación de Pesebreros, Autorizado para el Endilgamiento de Circunloquios Soporíferos), son los que ella considera "más elegantes y literarios". Un disparate.

Me he permitido incluir aquí el trailler de la película para la televisión de la BBC (1995) en la que se hizo famosa la actriz Kate Beckinsale. Tiene muy buena pinta.

Cranford

2010-05-09T16:36:00.005+02:00

Acabo de terminar la novela más célebre de la escritora Elizabeth Gaskell (1810-1865), que no es otra que Cranford (1853), una historia que narra la tranquila vida de unas solteronas en una pequeña ciudad inglesa de época victoriana. Es curioso constatar que este libro se gestó de forma algo inusitada. Los dos primeros capítulos se publicaron en el otoño de 1851 en el Household Words, periódico literario dirigido por el gran Dickens y, de hecho, podrían leerse de forma independiente. Por cierto, que en ellos dos de los personajes discuten precisamente si Dickens es o no un buen novelista. A partir de estas dos entregas Gaskell escribió la novela que terminó dos años después.

La pequeña ciudad de Cranford es un trasunto de Knutsford, lugar donde se crió la escritora inglesa con sus tíos tras la muerte de su madre cuando ella acababa de cumplir un añito. La novela esté muy cercana a sus vivencias dado que la narradora de la historia, que podría ser ella misma, es un personaje que presuponemos más joven y que va contando las anécdotas domésticas de unas señoras de edad. No es una historia romántica (o puede que sí, si tenemos en cuenta que salen a la luz algunas historias del pasado) y a pesar de que no suceden grandes cosas, se nos presenta un excelente cuadro de costumbres y se nos describe magníficamente bien la situación de la mujer en aquellos momentos en los que la sociedad comenzaba ya a desestructurarse. La protagonista principal es, sin duda, la bondadosa señorita Mathilda Jenkins, que ejemplifica muy bien la situación de aquellas mujeres solteras que vivían de sus rentas, con un estilo de vida modesto y ya entonces algo caduco. Gaskell hace gala de sus grandes dotes como narradora, así como de ese fino sentido del humor tan británico y que tan presente está en las novelas de su predecesora, la gran Jane Austen.

Tras terminar la novela he visto en Youtube que existe una serie de la BBC (creo que Athena nos la comentó con anterioridad) pero me da la sensación de que, tal y como ocurre con la película que se rodó sobre otra de las novelas de Gaskell, Norte y Sur, probablemente se haya escrito una interpretación libre basada en la historia original.

Ana, la de la isla

2010-04-29T21:43:00.005+02:00

Tercera entrega de la serie sobre Ana de las Tejas Verdes que abarca cuatro años de su vida. Ana deja su trabajo como maestra para licenciarse en la universidad. Allí compartirá casa con antiguas amigas, a las que se unirá otra un tanto alocada, pero inteligente. Ana, ante la perspectiva de que todas sus conocidas se van prometiendo y casando, piensa que se quedará soltera porque no encuentra lo que ella denomina "un Príncipe Encantado". Gilbert Blythe decide declararse, pero no es para ella el "ideal", ni lo quiere como cree que debe quererse a ese ser especial que espera. En el horizonte aparece precisamente un joven que parece cumplir todos los requisitos...

Aquí seguimos con las aventuras de Ana Shirley... y es que el entorno en el que me encuentro invitan a ello. Es lo que tiene estar en Nueva Inglaterra; aunque no es Canadá ni la Isla de Príncipe Eduardo, sí que permite imaginarse los paisajes que se describen en estos libros.

Ana, la de Avonlea

2010-04-28T21:37:00.004+02:00

Segunda entrega de las aventuras de Anne Shirley. En esta ocasión conocemos sus aventuras desde los dieciséis a los dieciocho años. Empieza como maestra y termina en el momento en el que decide ir a la universidad. Todavía sigue siendo una niña en el fondo, imaginativa y romántica, pero poco a poco va madurando, sobre todo al final, cuando vea que su amiga Diana está comprometida. Ana se lamenta de que la gente crezca y no desea, por ejemplo, que Gilberth Blythe sea algo más que un amigo de la infancia, negando en cierto modo sus propios sentimientos hacia él. Historias sencillas son las que recorren este librito, recordándome un poco a la miniserie Cranford (estoy a la espera del libro, que ya comentaré cuando lo lea).

Lo que más me ha gustado ha sido cuando empieza como maestra. Me he sentido identificada con sus inseguridades, sensaciones y relaciones con los alumnos. Ha sido bastante curioso comprobar que hay cosas que nunca cambian.

Flores en el ático

2010-04-28T21:10:00.005+02:00

Oí en su momento hablar tanto de la saga Dollanganger de V.C. Andrews, que decidí empezar a leerla. Ahora bien: no sé si tengo ganas de continuarla. La primera entrega es la archiconocida Flores en el ático, un disparate donde los haya. Y me explico: está bastante mal escrita y no me vale la excusa de que los protagonistas son niños. La narradora es Cathy, que tiene doce años cuando su padre muere. Corrine, su madre y una pava de mucho cuidado adorada por sus cuatro hijos y su marido, es una inútil que no ve otra salida a su ruina que la de volver a la mansión de sus riquísimos padres. Su padre está muy enfermo y a punto de morir, pero ella fue desheredada por hacer algo muy malo a los ojos de sus progenitores: casarse con el medio hermano de su padre, es decir, con su tío. Corrine sólo heredará si el padre no se entera de que tuvo hijos con su marido, hijos "del demonio", de manera que ella y la abuela los encierran en una habitación que da a un ático para que nadie sepa de su existencia. Lo que iban a ser unas semanas de encierro se traducen en más de tres años, durante los cuales muere uno de los niños, mientras la madre vive en un mundo de lujo que parece haberla cegado y haberla hecho olvidar a sus propios hijos.

En un ambiente absolutamente enrarecido se desarrolla esta historia en la que, al final, hay que darle la razón a la loca de la abuela. Ésta, obsesionada con la religión y el pecado, prohibe a los hermanos (Christopher, Cathy y los mellizos Carrie y Cory) que se vean desnudos o que duerman juntos siendo de distinto sexo. Y sus temores no son infundados porque Christopher se enamora de su hermana Cathy. El incesto impregna bastante la novela y llega a ser algo demasiado morboso. Esto continúa en la siguiente novela de la saga, Pétalos al viento, que he dejado porque ya me estaba empezando a dar repelús el personaje de Cathy.

La película que se hizo en su momento no refleja para nada lo del incesto y, además, mezcla esta novela con la siguiente. Un lío, vamos.

Matrimonio de conveniencias

2010-04-28T20:37:00.003+02:00

Mis temores ante la posibilidad de que una nueva novela de Heyer no me iba a gustar tanto como La indomable Sophia eran fundados. No es que la otra sea una maravilla, porque tiene mucho que aprender de Jane Austen, pero la historia en sí me gustó más que la que aquí comento. En esta ocasión, la trama tenía un comienzo que me pareció simpático y prometedor: Horatia, la menor de las hermanas Windwood y la menos agraciada (encima tartamudea un poco), se casa con el conde de Rule para evitar que éste contraiga matrimonio con su hermana mayor, que está enamorada de otro hombre. Así mata tres pájaros de un tiro: hace feliz a la hermana, salva la fortuna familiar (bastante débil debido a las deudas de juego de su hermano) y se asegura una vida de lujo y riqueza. Desde el comienzo queda claro que el matrimonio es por pura conveniencia, de manera que ni Horatia ni Rule interferirán en sus respectivas vidas. Pero pronto aparecerán dos personas que quieren poner en evidencia a la joven y vengarse de Rule: lady Massey, la antigua amante del conde, y sobre todo lord Lethbridge.

Esta novela parece ambientada más en el siglo XVIII que en la época de la Regencia, así que lo que predomina es el ambiente de fiestas galantes, disfraces, pelucas y maquillajes extravagantes, lo que la aleja del "aire austeniano" de sus otras novelas. Los enredos en los que se ve envuelta Horatia tienen cabida en este tipo de escenario y serían inimaginables en una historia ambientada durante la Regencia. Lo que no me ha quedado muy claro es cómo se van enamorando los personajes principales, unidos al principio sólo por razones materiales. Para pasar un rato divertido, sin más pretensiones. Se deja leer.

La Lista de los Siete

2010-04-28T20:09:00.003+02:00

Arthur Conan Doyle, un joven médico, escribe un libro titulado La hermandad oscura, que no es más que un plagio y/o refrito de textos de Madame Blavatsky. Sin embargo, lo que allí expone llama la atención de una sociedad secreta que cree que Doyle los ha espiado y ha revelado sus secretos. Tras presenciar un asesinato durante una extraña sesión de espiritismo, Doyle tendrá que huir para salvar su vida y habrá de confiar en el misterioso Sparks si quiere lograrlo.

Mark Frost, guionista de la mítica Twin Peaks es el autor de esta novela cuya trama tiene como protagonista al padre literario de Sherlock Holmes. La historia no tiene demasiado fuste, al menos a mí me ha dejado indiferente y, en ocasiones, no sabe uno adónde pretende Frost llevar al lector; es decir: ¿qué narices está pasando en la novela? Ese será, digo yo, el misterio de la misma, porque da bastantes bandazos. Ahora bien: el escritor ha querido imaginar cómo Doyle conoce a un tipo fascinante que será ni más ni menos que el modelo de su futuro Holmes. Esto es lo más interesante de una historia donde se mezcla lo sobrenatural, a lo que Doyle era muy aficionado, con lo histórico (aparecen por ahí Bram Stoker y la citada Madame Blavatsky, entre otros). El epílogo es de pena: una cosa trillada a más no poder ya.

Pruebas falsas

2010-04-13T20:23:00.006+02:00

Siempre me resistía a comprar las novelas policíacas de Donna Leon. Y eso que muchas veces que pasaba junto a una de las librería más populares de la ciudad que, por cierto, se encuentra en un conocida calle junto a la universidad, las solía ver alguna que otra vez en el escaparate. Aunque me atraía que estuvieran publicadas por Seix Barral y el nombre del protagonista, el comisario Brunetti, no terminaba nunca por decidirme.

Pero el otro día, un domingo cualquiera en que fui a por el periódico aproveché y me llevé una novela del comisario Brunetti en edición de bolsillo. Pensaba que la autora era italiana y resulta que es una americana de New Jersey con abuelo español (de ahí el apellido "Leon") que además firmó una cláusula por la cual sus novelas no pueden publicarse en Italia. Parece ser que quiere seguir viviendo en el anonimato en sus estancias venecianas aunque también se dice que es por el agudo retrato que hace de los italianos. Por si a ellos no les gusta demasiado, claro.

La novela se lee rápidamente pero no acabó por entusiasmarse. Puede que tenga que leerme unas cuantas más para que termine de engancharme. Me atraen más los personajes atormentados a lo Parker o un tanto más dejados como Wallander o Bosch. Y no está mal que este comisario esté felizmente casado y que tenga un par de hijos y una mujer estupenda que le echa algún cable que otro. Que para más inri le hace unos estupendos platos de comida italiana que son siempre descritos con gran profusión. Que no le critico yo eso, faltaría más. Mejor para él. Pero... No sé, no sé.

El argumento del título que cayó en mis manos es sencillo aunque luego se va complicando: una anciana a la que nadie soporta aparece brutalmente asesinada. Las sospechas recaen en la persona que la cuidaba, una inmigrante rumana. Pero el comisario Brunetti tendrá que demostrar que las cosas no son lo que parecen.

Así que otro día que vaya a por el periódico a ver si con un poco de suerte vuelvo a toparme con otro título de Donna Leon que puede que sí o puede que no, consiga que me apasione con las aventuras y desventuras del comisario Brunetti en la ciudad de los canales.

La indomable Sophia

2010-04-10T05:12:00.008+02:00

Tras dos Austen, he leído una novela de su "versión más moderna", por decirlo de alguna manera. Estoy hablando de una autora que ya ha salido por aquí: Georgette Heyer. Si cuando hablé de Venetia dije que esta obra me había gustado más que la primera que leí (El tío Sylvester), ahora tengo que afirmar que aún me ha gustado más La indomable Sophia. Miedo me da ponerme ahora con otra de sus creaciones, porque con la que hoy comento me lo he pasado pipa. Cómo me he divertido con esa Sophia que es un auténtico torbellino. Desde luego, el título no engaña para nada. Con aires casi de vodevil hacia el final, el resto es un sinfín de diálogos con mucho humor. Verbigracia:

-Ya que mencionas a la señorita Wraxton, permíteme pedirte, prima, que te abstengas de decirles a mis hermanas que tiene cara de caballo- dijo con rigidez.

-¡Pero Charles, la señorita Wraxton no es culpable de eso! No puede remediarlo, y eso te aseguro que siempre lo he hecho observar a las niñas.

-Considero que las facciones de la señorita Wraxton son particularmente distinguidas.

-Sí, desde luego; me parece que no me he explicado bien. Quería decir que tiene cara de caballo particularmente distinguido.

El argumento es bien sencillo: Sophia es dejada por su padre en casa de su tía. Allí todo parece que va más o menos bien. Su tío no es quien manda en casa, sino que el cabeza de familia es Charles, el serio primo de Sophia. Bajo su mando, todo el mundo está controlado... o eso cree él: Theodore, su hermano veinteañero, estudia en Oxford; sus hermanos y hermanas más pequeños tienen su institutriz; Cecilia, la hermana adolescente, está prometida con un buen partido; y el propio Charles también está a punto de casarse con la señorita Wraxton. Cuando Sophia, una chica con una educación que se aleja de las convenciones de la época, irrumpe en casa de los Ombersley, el orden impuesto por Charles dejará de ser tal. Está claro que el choque entre Charles y Sophia es inmediato, pero más por parte de él que de ella, que sólo quiere lo mejor para la familia de su tía...

Al contrario que la señorita Emma Woodhouse, Sophia es una chica muy resuelta que consigue todo lo que se propone. Puede sonar un poco a personaje demasiado autosuficiente (léase la hipertatuada Lisbeth Salander, uf), pero es tanta la gracia e ironía que demuestra, que creo que no habrá nadie a quien la caiga mal. Su rápida mente deja siempre a los personajes masculinos sin saber qué decir.

¿Para cuando una adaptación a la pequeña o gran pantalla de las novelas de esta autora? Que dejen ya a Jane Austen y a las Brontë y se lancen con Heyer. Divertidísima.

Emma

2010-04-08T17:34:00.006+02:00

A falta de leer Amor y amistad y Lady Susan, obras "menores" de Jane Austen, se puede decir que he completado la lectura de sus novelas más conocidas con la que hoy traigo aquí. Como en el caso de Sentido y sensibilidad, he visto antes varias versiones para televisión y cine, de las que hablaré después. En cuanto a la novela en sí, no puedo decir que sea de mis preferidas, aunque el señor Knightley es, como apuntó por ahí Wunderk, el más equilibrado de los galanes austenianos. Lo que está claro es que la protagonista es un niña bien un poco pava. Jane Austen se ríe de ella, es verdad; sin embargo no me gustaron sus últimas reflexiones a propósito de Harriet, absolutamente clasistas y despectivas con la muchacha. Vale, estamos en el siglo XIX, pero es algo que en otras novelas de la autora me ha parecido verlas salir de manera más disimulada. De lo que me he dado cuenta ha sido de que la estructura de todos los libros suele ser la misma en esencia: la heroína, el chico atractivo que luego sale rana, el héroe discreto que termina con la protagonista y los secundarios de lujo (padres, madres, vecinos...). Emma es una obra simpática, donde el drama no tiene cabida. Sólo los desvelos de la chica por emparejar gente son lo importante, aunque siempre tenemos al señor Knightley para pararle los pies y ser el contrapunto maduro y reflexivo, la voz de la experiencia que ve las cosas con lógica y no con los ojos del romanticismo, algo propio en una chica de veintiún años.

Adaptaciones: les pongo las imágenes de las tres que he visto. La primera se corresponde con la más reciente producción de la BBC. Espero que dejen ya de hacer versiones de obras de Jane Austen y se lancen, por ejemplo, a adaptar a Georgette Heyer, cuya La indomable Sophia, estoy disfrutando ahora y será mi próxima entrada. Pues bien: no la he visto entera (sólo los dos últimos capítulos en el avión que me trajo a Estados Unidos), pero tampoco me hace falta ver más. Correcta, pero ya está. Romola Garai, la protagonista, me parece un poco cargante a veces. Mr. Knightley no es tampoco algo extraordinario y, además, no se nota la diferencia de edad entre los personajes. Es curioso que en las otras producciones tampoco los actores se llevan más de diez-doce años, pero ellos parecen más maduros, mayores que ellas. La película protagonizada por Gwyneth Paltrow tiene el señor Knightley ideal, si bien no me convence el resto del reparto (bueno, ella más o menos). La que menos me gusta es Toni Colette: absolutamente ridícula haciendo de la jovencita e inocente Harriet Smith. La mejor versión para mí es la protagonizada por Kate Beckinsale: menos pretenciosa, más natural y con un reparto intachable en todos los sentidos. Mark Strong, el señor Knightley, no es tan guapo como Jeremy Northam, pero compone muy bien el personaje.

Los amantes

2010-04-04T12:18:00.005+02:00

Lo he reconocido varias veces por aquí: soy adicta a la saga Charlie Parker. Con Los Amantes el irlandés John Connolly retoma de nuevo la oscuridad y nos presenta al controvertido detective indagando en las causas del suicidio de su padre policía y, por ende, en sus propias raíces. Si la anterior novela, comentada en Lecturas Reunidas hace pocos meses, destacaba por contar una historia mucho más policíaca que de terror, pues el protagonismo lo cobraban los secundarios Louis y Angel, los fieles pistoleros amigos de Parker, en esta nueva entrega reaparecen los fantasmas y los ángeles caídos que equilibran la balanza que tan bien maneja Connolly conjugando lo policíaco con lo terrorífico. Por supuesto, no se puede recomendar como iniciación a esta serie de culto, dado que en este libro se dan algunas respuestas que es mejor que un lector novel no conozca tan pronto.

He leído por la red que la historia va decayendo pero que a pesar de ello la gente sigo leyendo la serie porque termina creando adicción. Yo no creo que la historia haya decaído, lo que ocurre es que a veces puede ser algo reiterativa, de ahí que cada libro pueda leerse por separado sin haber tenido que leer todos y cada una de ellos. En el final de Los Amantes Connolly deja un camino abierto para la próxima entrega, que se aventura más detectivesco e incluso puede que más proclive al romance. Y la verdad es que el hombre, que tanto atrae el mal y las desgracias ya se lo va mereciendo. Así que estoy deseando que aparezca la nueva entrega, bajo el título en inglés de The Whisperers, que se espera para este mismo año 2010.

Sentido y sensibilidad

2010-03-21T17:34:00.003+01:00

He dejado a medio, por aburrida, El último Dickens, y me he lanzado a leer esta novela. Pues sí: de Jane Austen me quedaban por leer Sentido y sensibilidad y Emma, que ya la tengo en cola para leerla si me la traen antes de que me vaya con mahn. No había tenido interés en leerla porque ya había visto la película protagonizada por Emma Thompson, pero, tras ver una excelente miniserie de la BBC, me apeteció. De esta forma, me he saltado mi principio de primero leer y después ver, pero no me importa. La novela, como siempre ocurre en Austen, nos muestra unos personajes perfectamente caracterizados: Elinor, juiciosa y responsable, y Marianne, impulsiva y apasionada, son las ya archiconocidas protagonistas. Junto a ellas, el resto del elenco va mostrando distintas facetas del ser humano: la madre, tan parecida a Marianne; el hermanastro John Dashwood y su mujer, Fanny, indolente él y manipuladora ella; Edward Ferrars, sosegado y hasta soso; Willoughby, encantador y veleta; el coronel Brandon, taciturno y receloso por un pasado trágico... Y no faltan personajes como la señora Jennings, amable con las hermanas Dashwood, pero un tanto bocazas...

La historia sobre los avatares amorosos de Elinor y Marianne se va narrando de una manera en que la autora, sabiamente, nos da información de una o de otra alternativamente, pero respetando perfectamente el elemento temporal. Dentro de que el argumento me gusta menos que el de Orgullo y prejuicio, sí me ha parecido interesante el cambio que las dos hermanas experimentan en su manera de ser hacia el final de la novela. Es sabido que Elinor es el sentido y Marianne la sensibilidad, pero sus sinsabores amorosos las harán evolucionar.

En cuanto a las adaptaciones, sólo tenía la referencia de la citada película. La verdad es que de esa versión, sólo me quedo con Kate Winslet y Greg Wise, esto es, Marianne y Willoughby. El resto son buenos actores, pero demasiado mayores para los papeles. Hay que tener en cuenta que Marianne tiene unos diecinueve años... ¡y Emma Thompson tenía treinta y seis cuando interpretó el papel! Luego tenemos al coronel Brandon, un Alan Rickman también muy mayor. El personaje tiene treinta y cinco años y, por mucho que a esa edad uno fuera ya un hombre maduro, no es para que pongan a un actor de cincuenta años que aparenta, pues eso, cincuenta años. La miniserie es ya harina de otro costal y me quedo con todo, si bien Willoughby es más feo que pegarle a un padre. Eso sí: el coronel Brandon me ha encantado, me he reconciliado con ese personaje, un sosaina de cuidado en la película. Lo que me ha llevado a leer la novela han sido las pequeñas diferencias que he visto entre la película y la miniserie... y me he encontrado con una sorpresa al comprobar que la producción más reciente ha tomado elementos de la otra, elementos que no aparecen en la novela. Cosa curiosa.

En resumen: agradable lectura y agradable visionado. Ahora tengo ganas de conocer mejor al señor Knightley...

Ana, la de Tejas Verdes

2010-02-11T20:58:00.006+01:00

Cualquiera que vea mis dos últimas entradas pensará que tengo trece o catorce años... pero no, los pasé hace bastante ya. Lo cierto es que el Diario de Ana Frank se puede leer a cualquier edad, y creo que pasa lo mismo con esta novela. Tenía recién empezado el libro El último Dickens, pero mahn se va al extranjero con su libro electrónico y me apetecía echarle un vistazo a Ana, la de Tejas Verdes, descargada de Historias de Época. Lo cierto es que tengo todas las novelas de la serie gracias a esa web, pues están descatalogadas. Ha sido una lectura muy agradable, la verdad. Conforme iba avanzando, me venían a la mente las imágenes de la serie que disfruté en mi adolescencia, porque es bastante fiel en todo, y en lo que más en la elección de los actores que encarnan a cada personaje.

Ana, la de Tejas Verdes se centra en los primeros años en los que la protagonista vive con Marilla y Matthew Cuthbert, una pareja de hermanos, hasta SPOILER la muerte de éste FIN DEL SPOILER. Vemos como la protagonista pasa de ser una niña de once años muy habladora, un poco metepatas y con una imaginación desbordante, a una chica de dieciséis que conserva esa imaginación, pero que se vuelve más juiciosa... tanto que es capaz de hacer las paces con su máximo enemigo, Gilbert Blythe. Lo que ocurra entre ellos no lo sabremos hasta las siguientes novelas, pero algo se va anunciando ya. Para ello tendré que esperar hasta que pueda tener el libro electrónico otra vez en mis manos.

Diario

2010-01-31T01:01:00.003+01:00

Mientras leía Drácula, el no muerto, al que podían haber dejado descansar en paz, estuve probando el libro electrónico de mahn con una obra de obligada lectura: El diario de Ana Frank. Parece mentira que no la hubiera leído, pero para todo hay un momento. Adentrarnos en las páginas íntimas de una adolescente tiene un toque voyeur que, en este caso, resulta dramático. Las experiencias de la joven Ana nos recuerdan constantemente que esta niña, la autora del texto, murió poco antes de que el campo de concentración de Bergen-Belsen fuera liberado, de manera que sabemos de antemano que los escondidos fueron descubiertos. Esto hace que el libro se lea con un poco de amargura, porque Ana cuenta con todo detalle cómo se vive en "la casa de atrás", los conflictos con su madre y sus compañeros de escondite, pero también habla del descubrimiento del amor y de la sexualidad, y de sus aspiraciones e ilusiones para el futuro. Ella quería ser escritora y, de la manera más triste, lo consiguió.

Libro imprescindible y altamente recomendable.

Drácula, el no muerto

2010-01-30T14:45:00.007+01:00

Esta secuela de la inmortal novela de Bram Stoker ha sido una idea de un tal Ian Holt, experto en el personaje vampírico, y un sobrino biznieto del autor del original (vamos, muy "cercano" o, como diría mi madre, gente de Iglesia, esto es, un primo de un vecino de un amigo de un tío del sacristán). Se supone que el tal Dacre Stoker encontró unas notas de su pariente y, a partir de ahí, se ha marcado un tocho con la excusa. Para darle más consistencia al asunto, nos coloca esas hojas halladas al final del libro... y lo gracioso es que son notas sobre la primera novela (que tituló en principio como El no muerto). En ellas aparecen los personajes principales y uno que Stoker terminó desechando. Pero ahí estaba el sobrino biznieto para rescatarlo del olvido. A todo esto, mete a personajes reales que van desde el propio Bram Stoker al actor John Barrymore (sí, han leído bien). Por en medio nos encontramos con la ya consabida Erzsébeth Báthory (qué novedad) y el rastro de Jack el Destripador (otro que tal). Por momentos me acordaba de un perpetrador de bodrios llamado Mario Escobar, un tío capaz de meter en una misma novela a todo personaje histórico (o no histórico, verbigracia, ¡Sherlock Holmes!) que se le pone por delante, saltándose las más mínimas normas de investigación que le llevan a poner vivas a gentes que ya criaban malvas en el año en el que se ambienta la novela. En el caso que nos ocupa, los autores, como explica al final otra experta llamada Elizabeth Miller, han tenido que hacer algunos ajustes con las fechas para que todo les cuadrara. Maravilloso. Meter todo lo posible aunque sea con calzador.

Dacre Stoker no ha tenido las agallas de hacer una novela con una estructura novedosa, como hiciera Bram, sino en plan guión cinematográfico. De hecho, ya está moviéndose la cosa para hacer una película. Señor...

Por último, en cuanto al argumento, sólo voy a decir dos cosas: es un lavado de imagen de Drácula, al estilo del que le hizo Francis Ford Coppola, y tiene un toque Star Wars. No pregunten por qué.

El tesoro de los nazareos

2010-01-09T19:46:00.004+01:00

Finiquitado uno de los tres libros que me han traído los Reyes Magos, tras haber leído una novela de Agatha Christie y una historia muy corta titulada Acerca de Roderer (sugerencia de mahn).

El tesoro de los nazareos es una aventura medieval con los ingredientes típicos: templarios, secretos que pueden destruir la Iglesia, misteriosos manuscritos, etc. Nada nuevo bajo el sol, la verdad. Hay algo que sí, pero no sé la manía de nuestro querido Tristante de colocarnos la resolución al principio, como ya hizo con la estupenda 1969, aunque aquella vez fue en forma de introducción personal del autor y no un prólogo que formara parte de la historia. Entretenida, con el estilo propio del autor, dinámico pero a veces demasiado explicativo.

La línea negra

2009-12-22T18:44:00.007+01:00

Una decepción, si soy sincera. Después del absoluto enganche que supuso Esclavos de la oscuridad, esta novela de Jean-Christophe Grangé me ha dejado igual. Demasiado enrevesada para llegar a un final muy predecible. A lo mejor la otra novela era muy peliculera y podíamos imaginar, muy cerca del desenlace, quién era el malo... pero es que aquí se ve venir tras un hecho que no voy a comentar aquí.

El argumento pintaba bien: una supuesta estudiante de psicología que contacta con un brutal asesino encarcelado, el cual la inicia en su recorrido "místico-criminal". La estudiante no es tal, sino un periodista obsesionado con la pulsión violenta que lleva la gente a cometer asesinatos. A partir de las primeras cartas, el asesino empieza a trazar el camino que su "discípula" tiene que seguir para comprender la esencia de sus instintos... aunque debe serle fiel siempre, porque el criminal no tolera la traición, pero... ¿qué le puede pasar al protagonista si lo traiciona? Supuestamente nada, porque su "maestro" está entre rejas y con un pie en la ejecución.

No digo más por si a alguien le apetece leerla.

Pisando los talones

2009-12-07T12:01:00.002+01:00

Kurt Wallander es una de las creaciones más geniales de la novela policíaca, gracias al escritor sueco Henning Mankell (1948). Este inspector de policía de la región más austral de Suecia, Escania, ha protagonizado ya once novelas, una de ellas estructurada en relatos cortos. Yo me he leído unas cuantas y, como suele ser natural en mí, no he seguido el orden natural. La novela que traigo a colación es la última que he leído y se corresponde con la séptima de la serie. Alguna vez he dicho por aquí que mi favorita hasta el momento es la primera que leí, Los perros de Riga (1992), seguida por la protagonizada por Lisa, la hija de Wallander, policía como él, y que lleva por título Antes de que hiele (2002), que es la penúltima de todas. Este mismo año ha sido publicada la última y estoy deseando leerla, aunque cuando voy a comprarla siempre tengo un último impulso - no sé si de responsabilidad o de coherencia - y me compro alguna de las pendientes.

Wallander es un cuarentón cercano a los cincuenta, un policía desencantado de la vida, que duda entre jubilarse o continuar con su profesión. En la novela que traemos aquí debe enfrentarse al extraño caso de asesinato de uno de sus compañeros, Svedberg, así como a la desaparición de unos jóvenes que han mandado unas postales desde Europa que, según la madre de uno de ellos, son falsas. A diferencia de otras novelas de la serie, los acontecimientos transcurren en el fresco verano sueco, por lo que ni el frío otoño ni el gélido invierno que lo cubre todo de nieve están esta vez presentes. La novela es en esta ocasión bastante larga y, aunque el suspense es bueno y la historia en general está muy bien trabada, a veces se hace demasiado pesada. Es como si el escritor hubiera querido transmitir al lector la misma lentitud que está presente en la vida de Wallander, el mismo cansancio extremo que acusa por culpa de la enfermedad que lo aqueja y que descubre en esta novela. Una hiperglucemia acuciante que hace que a cada momento tenga que parar para dormir o para beber a borbotones un litro de agua (por no contar la de veces que va a la búsqueda de un baño).

Como siempre, la extrema soledad del policía es el gran protagonista del libro. Me gustó mucho la novela en la que aparece Lisa Wallander, porque ello nos proporcionaba la oportunidad de conocer al personaje a partir de otro punto de vista. Yo imagino a Wallander como el actor sueco que ha protagonizado las películas que se han hecho para el cine, Rolf Karsgard, aunque a veces, pocas, también se me aparece Kenneth Branagh, que lo ha interpretado para una serie de la televisión británica (BBC). De la novela Antes de que hiele recuerdo lo estupefacta que me quedé al leer un pasaje magistralmente escrito en la que se ve a una señora dedicada a trazar senderos desaparecidos y que va a ser asesinada. Esos que demuestran que la novela policíaca no es para nada un género de segunda clase.

Y por terminar con algún párrafo significativo, éste que escojo a vuela pluma no está nada mal:

"Al norte de la hondonada en la que se hallaba el asentamiento, se alzaba una peña que, adivinó, debía ser el punto más alto del archipiélago. Examinó el terreno en busca de un sendero que lo condujese hasta allí. Resbaló en varias ocasiones y llegó a caer arrastrándose hasta rasgarse los pantalones. Pese a todo, ganó la cumbre. La embarcación que ahora sí veía balancearse, parecía diminuta desde la distancia. Wallander miró a su alrededor. Mar abierto, escollos, riscos al este y al norte. En el sur y el oeste se condensaban las islas en el archipiélago. Aves solitarias ascendían y descendían a merced del viento. En cambio, ni un solo buque, ningún velero solitario se deslizaba hacia los puertos invernales. Las rutas marítimas aparecían abandonadas, las señales del tráfico marino ocultas en el fondo del mar, como estatuas momentáneamente olvidadas de un museo marino cerrado hasta la próxima temporada.

Wallander imaginó que se hallaba en lo más alto de una alta torre, desde la cual podía definir sus posiciones. El archipiélago y el panorama del océano no admitían evasivas.

Pronto cumpliría cincuenta años ...".

El juego del ángel

2009-11-23T15:53:00.004+01:00

Leí La sombra del viento cuando estaba en pleno éxito y, a pesar de que me gustó, no soy capaz de recordar detalles de la trama. Sólo me acuerdo del meollo del culebrón (porque es un culebrón), pero de lo demás... ni me pregunten. Algo parecido me ha pasado con Eclipse, cuyo título parece hacerse realidad y eclipsar nuestra memoria. Espero que no me pase lo mismo con El juego del ángel, falsa precuela del primer bombazo de Carlos Ruiz Zafón. En este caso, la trama es más misteriosa, con tintes de novela fantástica y gótica: cementerios, mansiones misteriosas, falsos culpables... Hay una cierta repetición en aspectos que no voy a desvelar aquí, pero la manera de narrar del autor vuelve a engancharnos, porque no se limita a contar las cosas de una manera plana, sino que otra vez emplea la primera persona, recurso que invita, además, a cuestionarse si las cosas suceden de una forma o de otra, debido a la subjetividad que impregna toda la novela.

Veo por esas webs de Dios que, en general, esta novela ha gustado menos que la anterior, incluso la ponen por los suelos. Pues qué quieren que les diga... no es peor y tiene el atractivo de la relación entre David Martín, el protagonista, y su joven ayudante y aspirante a escritora, Isabella, relación que recuerda un poco a la de Mr. Rochester y Jane Eyre, plagada de ingenio y un sentido del humor muy inteligente, cosa que no recuerdo en La sombra del viento.

Déjame entrar

2009-11-14T19:00:00.006+01:00

Mientras el Murcia pierde, para variar, frente al Rayo Vallecano, termino de leer Déjame entrar, una historia de vampiros que tiene su aquél. Tras los zombis sin fuste de Orgullo y prejuicio y zombis, he seguido con otro personaje clásico del terror: el chupasangres. Pero un chupasangres que tiene más que ver con el primero que apareció por el mundo de las novelas, es decir, el Conde Drácula de toda la vida, el auténtico, el Bram Stoker's y no el Coppola's ni el Stephenie Meyer's. Sí señor: un vampiro que mata y hace que otros maten por y para ella. Porque es un vampiro femenino y, además, para añadir más morbo al asunto, niña-adolescente.

Esta novela está plagada de antihéroes: el chico protagonista, Oskar, es el blanco del acoso de los típicos matones de la escuela, que lo insultan y lo maltratan físicamente. Por otro lado, le encanta coleccionar recortes de periódico con noticias sobre asesinatos e imaginar que él mismo es un asesino que mata de forma inclemente a sus maltratadores. Encontrará en Eli, su extraña nueva vecina, una amiga en la que confiar a pesar de lo rara que es. Eli vive con un tipo que Oskar cree que es su padre, pero nada más lejos de la realidad. Es un hombre con ciertas aficiones pedófilas (más leña al asunto) que se encarga de suministrar a Eli sangre cuando ella está tan débil que no puede salir de caza por su propio pie. Junto a los protagonistas tenemos toda una serie de secundarios que también tiene historias bastante oscuras detrás de ellos y que aportan su granito de arena a la historia de Eli y Oskar.

El libro contiene auténticas escenas al más puro estilo gore, poco amables y bastante desagradables, pero la historia y, en cierto modo, la atmósfera general de la misma, las piden. Cuando vea la película, añadiré una postdata a propósito de aquélla.

P.D.: la película es una decepción absoluta. Aunque parezca imposible, es lenta y acelerada a la vez. Pesada como ella sola y, como muestra, el siguiente ejemplo: la versión que hemos visto tenía una desincronización entre imagen y sonido... pues no ha llegado nunca a solaparse la voz de un personaje con la imagen de otro. Y rápida en cuanto a la forma de contar la historia. No sé si no habiendo leído la novela quedan ciertas cosas claras. Además, no sé dónde le ha visto la gente el miedo, la verdad. Y miren que hay cosas inquietantes en el libro y que aquí se obvian totalmente. Repito: una decepción.

Orgullo y prejuicio y zombis

2009-10-28T21:19:00.007+01:00

Hoy, en plena sesión de rehabilitación (para variar), he terminado Orgullo y prejuicio y zombis, una tontería como un piano de grande. Yo pensaba que sabía lo que me iba a encontrar, pero nada de nada. ¿Qué es lo que esperaba yo de este disparate? Pues la historia por todos conocida pero con elementos nuevos. La primera frase, "Es una verdad universalmente reconocida que un zombi que tiene cerebro necesita más cerebros" prometía. Pero no. Al menos el "escritor", por llamarlo de alguna manera, ha tenido la decencia de poner a Jane Austen como co-autora y en primer lugar, por delante de él. Porque la verdad es que podría haber sido Sentido y sensibilidad y zombis o Persuasión y zombis. Fíjense que hubiera quedado mejor si se hubiera escogido La abadía de Northanger... al menos tiene un aire gótico.

El ¿autor? de tamaña chorrada dice que cuando leyó Orgullo y prejuicio vio una historia de zombis subyacente. No sé dónde, la verdad. Lo único que ha hecho ha sido copiar casi de manera literal la excelente novela de Jane Austen y, de vez en cuando, saca algún zombi sin ton ni son, poniendo como excusa una plaga que azota Inglaterra. En la ilustración que acompaña a este comentario pueden ver a las hermanas Jane y Elizabeth Bennet en plena acción contra unos zombis que han irrumpido en el salón de baile. A todo esto, ellas y sus otras hermanas son expertas en artes marciales, puesto que se han educado en el templo del Shaolin. Por otro lado, lady Catherine de Bourgh es otra gran luchadora y tiene toda una corte de ninjas a los que Elizabeth se encarga de matar (sí, matar, y de manera sangrienta) para demostrar sus dotes ante la tía de Darcy. Y no se pierdan la "no-declaración", a base de golpes entre los protagonistas. O el final de Wickham, de Charlotte Lucas o de Mr. Collins. Una imbecilidad. Llega a ser soez en ocasiones, algo impensable en una obra de Austen. Para sal gorda ya tenemos la tele.

Creo que hubiera sido más gracioso o rompedor recrear la historia en otro lugar o tiempo. O no. Dejarla como estaba es lo mejor. Lo único positivo ha sido releer la obra... aunque está escrita como si estuviera adaptada para un público juvenil. Me da a mí que ésta ha sido la única manera de hacer que cierto sector de la población sea capaz de descubrir la maravillosa relación entre Darcy y Lizzy. ¡Ay Señor, qué cosas hay que hacer!

P.D.: no contento con esta tontería, el editor encargó otra novela llamada Sentido y sensibilidad y monstruos marinos. Además, la moda parece que ha llegado a España, algo que se traduce en una próxima versión zombi de La casa de Bernarda Alba. No me pillarán.

La conjura de los necios

2009-10-26T09:07:00.004+01:00

Me encanta que me regalen libros por mi cumpleaños. Parece para muchos la solución fácil de cumplir con un regalo, pero me encanta y me sorprende descubrir lo que la gente piensa que me puede gustar. La mayoría de las veces, caen los mayores éxitos de ventas comprados a última hora en el Carrefour, pero también hay gente que se molesta más. Que se va a una librería de verdad y elige un título menos típico o bien porque se lo haya leído y lo quiera compartir o bien porque piense que por el autor o la trama me pueda interesar.

De este modo cayó en mis manos hace muchos años ‘La conjura de los necios’. Había oído hablar del libro, pero una historia protagonizada por un tipo repulsivo, cochino, con un sobrepeso de asustar y con unas ideas poco menos que extravagantes no me animaba a abordar la lectura. Tardé en decidirme, y tardé en cogerle el humor al tipo zafio del gorro de piloto que nos contaba sus peripecias. Pero superados los prejuicios iniciales, comencé a adorar a Ignatius J. Reilly, a su humor maleducado y sin tapujos. Leí con verdadera avidez sus aventuras, que me provocaban verdaderas carcajadas.

La trama, en principio sencilla nos lleva a ver como Ignatius, un ser obeso y excéntrico vive en casa de su madre, se pasa los días escribiendo en cientos de cuadernos sus ideas y su visión del mundo con la esperanza de algún día publicarlos. Pero por azares de la vida se ve obligado a salir de casa a buscar trabajo. Las aventuras vividas y la agitación que despierta en su entorno son la base del libro que nos lleva a ver como intenta desenvolverse en un mundo capitalista muy alejado de la moral que él piensa que debe dominar el mundo.

Una lectura interesantísima, con un ritmo sorprendente y una prosa ágil y elaborada que hacen que las páginas vuelen.

Canción de Hielo y Fuego

2009-09-15T10:56:00.005+02:00

Como estreno en este estupendo blog, y como agradecimiento a invitarme a participar, me atrevo con la reseña de una saga que me ha fascinado desde el primer libro, y aunque me queden dos para terminarla (aún no se han publicado) me atrevo a recomendar la lectura de los cinco libros disponibles.

Canción de hielo y fuego

George R. R. Martin

Los amantes de la fantasía estamos de enhorabuena. La saga creada por Martin nos transporta de nuevo a un mundo fantástico e irreal pero al tiempo tan sólido y bien cimentado como lo era La Tierra Media. Una mezcla de fantasía, literatura medieval, aventuras y guerras que nos transportan desde la primera página a Los Siete Reinos y nos hacen vivir con cada uno de los personajes el Juego de Tronos.

El primero de los libros, Juego de Tronos sorprende por varias cosas: una prosa riquísima y detallada, genialmente traducida al castellano. Cada capítulo está contado desde el punto de vista de cada uno de los personajes, de esta forma podemos ver la historia desde diferentes ángulos que se cruzan entre sí. Asimismo se hace difícil clasificar a determinados personajes como buenos o malos, puesto que sus personalidades y acciones se justifican plenamente cuando se narra la acción desde su lado.

Los personajes, desde el primero al último son imprescindibles. Van desgranando con sus acciones una historia de guerras, traiciones, estrategias y relaciones magistralmente concebida.

Las estaciones duran años en Los Siete Reinos. Tras diez años de verano, se avecina el invierno.

El continente de Poniente está regido por El rey Robert Baratheon y su esposa Cersei Lannister. Robert acude a su viejo amigo Eddar Stark para pedirle que sea su consejero. Éste acepta pese a saber que no sobrevivirá.

Tras la muerte de Robert en circunstancias cuestionables, comienza una lucha de poder entre las casas Stark, Lannister y Targayen para conseguir el Trono de Hierro.

Al mismo tiempo, en la frontera de los Siete Reinos, se muestra la lucha de la Guardia de la Noche para defender el Muro, el muro es una construcción de ladrillo y hielo levantada para defender al mundo de Los Otros, seres aterradores que moran más allá del muro, en la tierra del frío.

En fin, una lectura apasionante (y larguísima) recomendable al cien por cien.

Por cierto, aparte de tener ya una adaptación al comic, la HBO se ha hecho con los derechos de la saga para convertirlo en serie.

El negocio de la Virgen

2009-09-12T12:51:00.012+02:00

He leído este libro por curiosidad, la verdad. No tiene una prosa especialmente brillante, pero no estamos tampoco ante una novela. Sí que peca a veces de citar casos de apariciones marianas a propósito de otras cosas como si tuviéramos que conocerlas de antemano. La verdad es que es un lío diferenciar los nombres de las (la mayoría son mujeres) videntes. Pero vayamos al grano.

El libro se divide en una serie de capítulos que van desde un análisis de las apariciones muy general al estudio de célebres visitas de la Virgen como la de Fátima y su famoso tercer secreto, pasando por la actitud de la Iglesia, los fenómenos anómalos que se confunden con milagros, los fraudes y las apariciones en España y el mundo. Sin duda, lo más interesante es el apartado dedicado a los montajes, porque llegan a ser ridículos y, sin embargo, mucha gente sigue creyendo. Hay un capítulo centrado exclusivamente en el Palmar de Troya, que fue el primero que leí, y es demencial lo que allí hay: el chiringuito que el ya fallecido antipapa Gregorio XVII (Clemente Domínguez) se montó es de película. Y lo más gracioso es que las primeras apariciones que ocurrieron fueron protagonizadas por cuatro niñas. A partir de ahí, todo el mundo tenía visiones de la Virgen, éxtasis y estigmas, y el que más el tal Clemente, que llegó a sangrar más de quince litros de sangre. La historia es un disparate se mire por donde se mire, con canonizaciones tan absurdas como la de Franco, Primo de Rivera o Cristóbal Colón, o normas de entrada ancladas en un época preconciliar.

También me ha llamado la atención la Virgen de Garabandal. He visto vídeos de las niñas en los que están en (supuesto) éxtasis y son bastante curiosos. En el libro se dice que las protagonistas dijeron haber inventado las visiones. Lo que está claro es que hubo algo paranormal allí, no hay nada más que ver algunas imágenes en las que las videntes caminan sin tropezar mientras miran hacia el cielo, adoptando una postura nada sana para las cervicales.

El caso de Fátima es el más extraño de todos, porque tiene mucho de encuentro extraterrestre transformado por la Iglesia de la época en una visión de la Virgen del Rosario. Viendo el retrato robot realizado a partir de las primeras descripciones hechas por los tres pastores, salta a la vista que la Virgen precisamente no parece. Añadir a esto los fenómenos extraños que se produjeron, la ascensión de la aparición, etc.

El autor no cree que la madre de Jesús sea la protagonista de muchos de los hechos extraños que hay en algunos enclaves aparicionistas en los que no hay un fraude claro, pero reconoce que esos casos tienen aspectos inexplicables de carácter parafísico o parapsicológico. Es verdad que la autosugestión es poderosísima, pero videntes como la joven de Ladeira do Pinheiro son algo especial porque no habla de mensajes apocalípticos, no hay megalomanía ni delirios pseudomísticos y, lo que es más importante, tampoco existe ánimo de lucro. Por otra parte, los supuestos mensajes marianos siempre sueltan el mismo rollo: que vendrá una catástrofe muy grande si no rezamos y nos sacrificamos, que Dios ya no tiene más paciencia... Amenazas por doquier y un lenguaje retrógrado y ultraconservador, como cuando insisten en la gran amenaza que es el comunismo y, como dice el autor, no "vio" la otra gran amenaza: la del terrorismo islámico.

Para terminar, he echado de menos el caso de Lourdes o de la Medalla Milagrosa, apariciones bastante conocidas en el mundo y de las que no se dice nada. Al menos he conocido otros de los que no tenía noticia, algo siempre interesante.

T de Trampa

2009-09-08T21:39:00.012+02:00

El verano pasado descubrí las amenas novelas de Sue Grafton protagonizadas por la intrépida detective Kinsey Millhone. Como algunos de ustedes ya sabrán, la serie se inició en 1982 tras el doloroso divorcio de la escritora, cuando volcó toda su impotencia en la novela que llevó por título "A de Alibi" (A de adulterio). Han pasado ya muchos años desde aquel entonces y Grafton ha ido recorriendo religiosamente todo el alfabeto hasta llegar a nuestros días aunque, en realidad, el tiempo en las novelas transcurre más lentamente, tan sólo en un periodo de cinco años (1982-1987). Así que el lector imagina los escenarios y las personas bajo aquel peculiar look ochentero del que muchos todavía, inexplicablemente, y como es el caso de quien esto escribe, sienten nostalgia.

Desde que leí "S de Silencio" me dispuse a comprar algunas novelas más del famoso alfabeto del crimen y desde que se publicó este mismo año en español "T de trampa", estaba deseando comprarme el libro. Si he sido un poco remolona es porque pensaba que no me iba a sorprender porque al fin y al cabo siempre se repiten las mismas constantes, la solitaria y un tanto dejada ex policía Kinsey Millhone, eternamente enamorada de su viejo casero, Henry. Su dieta es un desastre y se nutre a base de hamburguesas y de las comidas que le prepara en un bar con más aspecto de tugurio que de restaurante la húngara Rosie, cuñada de Henry. Vive en Santa Teresa (en realidad es Santa Bárbara) en un garaje y siempre viste con vaqueros, una chaqueta y un bolso de piel. Su pelo, moreno y lacio, se lo corta ella misma de cualquier manera. Y sus mejores amigos pasan todos de los ochenta años, como las protagonistas de Las chicas de Oro... Y en efecto, en "T de trampa" nos encontramos las mismas constantes... y aún así el libro se devora en un santiamén porque el suspense está presente hasta en el último momento y por la buena y fluida narración. Al final te deja un sabor buenísimo de boca... Y uno suspira y piensa, ¡qué bien me lo he pasado!

La historia entrecruza tres tramas diferentes correspondientes a tres casos que ha de investigar la ex policía californiana. Es la navidad de 1987 y, en apariencia, Kinsey está viviendo una época de tranquilidad en su vida. La trama más importante corresponde a la historia de una tal Solana Rojas, que se oculta bajo una identidad ficticia y que se dedica a cuidar al viejo vecino cascarrabias de Kinsey y Henry. No sé por qué pero esta falsa Solana Rojas me ha llegado a recordar muchas veces a la Dolores Claiborne de Stephen King. Lo cierto es que este peculiar personaje, que nunca olvidaré, llega a sacar tanto de sus casillas a la buena de Kinsey que llega un momento en que parece que la detective va a ser incapaz de librarse de sus trampas.

En esencia, la novela nos habla de los muchos depredadores que nos rodean y de los que no nos damos cuenta de su existencia. Pero, como dice al final Kinsey: "Me consta que existen, pero prefiero centrarme en lo mejor de la naturaleza humana: la compasión, la generosidad, la voluntad de acudir en ayuda de los necesitados".

La cruz de Tau

2009-09-01T16:45:00.002+02:00

Les traigo un follón pseudohistórico donde encontramos los elementos esenciales: una muerte extraña, los templarios, la alquimia, el grial, los líos del Vaticano... Podría haberse titulado El secreto Gaudí, pero hay que agradecerle al autor la originalidad en este caso. Porque miren que hay novelas con este tipo de nombres. Da grima ir a la Fnac y pasar por esa sección.

El argumento, en un principio, parece entretenido: una restauradora de la Sagrada Familia de Gaudí aparece muerta en un accidente. Sin embargo, un policía no lo ve del todo claro e intenta reconstruir los últimos días de la chica y en qué estaba trabajando. Hasta ahí más o menos la cosa va aparentemente bien. Pero no: la novela termina siendo un montón de datos e información puestos en boca de dos personajes (un cura y un arquitecto experto en Gaudí) que hacen que su lectura sea comparable a leer una tesis doctoral. Estos personajes citados sueltan unas parrafadas que son muy difíciles de digerir, llenas de nombres, alusiones históricas, latinajos, etc. El misterio como tal no existe, porque prácticamente se cuenta todo en esos capítulos. Algo parecido a lo que ocurre con El código Da Vinci, donde todo es dar datos y el efecto sorpresa se pierde. Aquí pasa lo mismo. Además, si la chica es asesinada por descubre el "secreto Gaudí", también deberían cargarse al arquitecto, porque es el que lo sabe todo sobre ese posible secreto. Por lo menos no es un tocho de ochocientas páginas.

El documento Saldaña

2009-08-31T15:10:00.010+02:00

Desde que mi hermano me prestó esta novela después de que yo misma se la regalara la pasada Navidad han pasado unos cuantos meses en que se quedó esperando en la estantería. Tenía que leerla y devolvérsela y por fin la he terminado.

Me había atascado en los primeros capítulos. Este último mes la he recuperado y definitivamente me enganché cuando leí lo siguiente:

"Lola conocía la historia de la colección Saldaña y su contenido aproximado por el estudio de libros, crónicas y documentos de la época. De memoria, y recordando su época de estudiante, evocó algunos de los datos leídos acerca de de aquella majestuosa colección: el conjunto poseía, entre otras muchas otras, valiosas piezas de arte religioso de los siglos XVI y XVII, entre las que destacaba un retrato de Santa Rufina atribuido a Velázquez. También formaban parte de la colección varias esculturas de FRANCISCO SALCILLO, pinturas de Cézanne y Vermeer, algunas de las obras tempranas de Van Dyck y del maestro flamenco Rubens y la que fuera sin duda la pieza más codiciada de toda la colección: bocetos preparatorios originales de La batalla de Cascina de Miguel Ángel, realizados por el artista y destinados al diseño de una serie de murales que adornaría el Palazzo Vecchio de Florencia. Y todo eso sin contar una extensa serie de piezas que se podían catalogar de menores. El valor actual de mercado de la colección Saldaña podría superar sin ningún pudor los veinte millones de euros".

Así que ese Francisco Salzillo con "c" fue lo que definitivamente me enganchó, coincidiendo, además, cuando la historia comienza a ponerse más interesante. Yo también quería ser partícipe de la búsqueda de unos salzillos desaparecidos, por lo que desde ese momento la he leído de inmediato y si no he terminado antes es porque la he ido alternando con otras. En realidad, no se vuelve a citar nunca más al escultor murciano y lo que sobre todo codician los coleccionistas que van tras el tesoro son los huevos que Fabergé hiciera para los zares de Rusia a finales del siglo XIX y comienzos del XX.

Se trata de un libro de aventuras y misterio protagonizado por el curioso personaje de Miguel Cortés, "persuasor" de oficio, que vive de trabajillos de encargo y que con la búsqueda de la mítica colección de arte que perteneciera a un antiguo industrial de comienzos de siglo XX, Rodrigo Saldaña, pretende que cambie su suerte y su estilo de vida. Le acompaña la intrépida y atractiva Lola Álvarez, experta en arte, y juntos se enfrentan a peligros varios, especialmente a personajes de la mafia rusa que buscan por Madrid el mismo tesoro y que están asesorados por un peculiar catedrático de Historia del Arte, Leopoldo Varela.

No sé si Pedro de Paz volverá a utilizar el mismo personaje para otra segunda parte de la novela... Hubiera sido posible si todo acabara como apunta el penúltimo capítulo. Pero tras leer el final ya tengo mis dudas.

Es un libro muy entretenido, con una buena dosis de misterio y acertijos, sin que resulten apabullantes o irreales, con una interesante dinámica entre los dos protagonistas y con buenos personajes "de reparto", que es lo que más me ha gustado de todo: el informático Wolf, el cruel Mihail Vassiliev (con muchas concomitancias con el propio Miguel Cortés), la bella Irina, el poli Tejada, el gitano Flores y el "cabrón" y variable gato de Cortés, Durruti.

Esclavos de la oscuridad

2009-08-28T11:00:00.001+02:00

Anoche, a eso de las tres menos algo de la madrugada, terminé esta novela que, en mi edición, se titula Esclavos de la oscuridad, sin el "los", pero bueno.

mahn me la había recomendado con mucho fervor y no me ha decepcionado. He de decir que la trama te engancha desde el principio, no deja lugar al aburrimiento. La manera de componer una historia tan compleja sin que decaiga en casi setecientas páginas me parece un logro, porque el lector sólo quiere saber más y más de lo que ocurre aquí. Es cierto que el meollo del asunto no me ha llegado a convencer, pero me lo he pasado bien leyendo la novela. Este tipo de investigaciones son las que me gustan, y no los rollos político-financieros, que me parecen un tostón... pero para gustos, colores. El autor nos lleva y nos trae como le da la gana por la historia, presentándonos a muchos sospechosos, haciéndonos caer un poquillo en sus trampas...

Todo comienza con el intento de suicidio de un policía. Su mejor amigo (y narrador de la historia) se encargará de reconstruir qué era lo que se llevaba entre manos para llegar a algo así, porque ambos son fervientes católicos... Y hasta aquí puedo leer.

Una princesa en Berlín

2009-08-28T08:41:00.011+02:00

He aquí un muy buen libro sobre la Alemania de entreguerras, la de los tumultuosos años veinte, en plena República de Weimar. Fueron momentos convulsos por varias razones, principalmente porque este país acababa de perder la Primera Guerra Mundial y estaba afrontando la gran deuda económica contraída con los aliados tras el Tratado de Versalles. A ello se le unieron los constantes levantamientos políticos y sociales y la inflación más extrema que se haya conocido a lo largo de la historia. Las consecuencias, enre otras, se tradujeron en hambre, humillación, impotencia, hundimiento de la clase media y así un largo etcétera de consecuencias que dejaron tal huella en el pueblo alemán que no es de extrañar que los acontecimientos tomaran el rumbo que tomaron en la siguiente década.

Es obra del escritor estadounidense Arthur G.R. Solmssen (1928), cuya infancia transcurrió en Alemania, por lo que ello explica un conocimiento extraordinario de la situación alemana y de aquellos años que, sin embargo, no llegó a vivir. Cuenta la historia del joven pintor americano en ciernes, Peter Ellis, que acepta la invitación de su amigo Christoph Keith para realizar una estancia de formación en Berlín. En esta ciudad vivirá dos intensos y tumultuosos años en los que se codeará con la más alta sociedad y las clases más bajas e incluso llega a involucrarse en un asesinato político.

En la novela se entremezclan personajes reales y de ficción. Es el caso del que fuera ministro de Asuntos Exteriores en 1923, Walter Rathenau, que fue asesinado por grupos ultranacionalistas. y que aparece con frecuencia en la novela. Queda muy bien reflejada la caótica situación económica del país en aquellos difíciles momentos. Hemos de pensar que a finales de septiembre de 1922 un dolar equivalía a 160 millones de marcos y aún siguió cayendo estripitosamente su valor en los meses siguientes. Así, con 500 dolores, que podían equivaler a cien mil marcos alemanes, un norteamericano vivía casi como un rico. La gente tenía que ir con cestas llena de dinero para poder adquirir alimentos.

Peter Ellis se relaciona con tres familias diferentes, los Keith, militares prusianos empobrecidos y amargados ante su pérdida de posición, los Waldstein, representantes de las altas clases sociales financieras, antiguos judíos que a lo largo de la historia han emparentado con la nobleza y los Falke, núcleo familiar en torno a un cínico pintor comunista que enseña pintura al joven norteamericano. Este contraste de clases sociales queda muy bien reflejado en la novela, como puede verse en la muy diferente celebración de la Navidad en las diferentes casas o en la misma situación de las mujeres protagonistas. Y es que Ellis se enamora de la hija pequeña de los Waldstein, Lili, pero también se relaciona con las mujeres de Falke, Bärbel y, especialmente, su cuñada Baby, también menor de edad. En el caso de ésta última asistimos a la compleja situación de casi una niña que apenas asiste al colegio y que tiene que prostituirse para que su familia pueda subsistir.

Si se refleja extraordinariamente bien la situación económica de la Alemania de los años veinte, un tanto ocurre con la situación cultural del momento. Por la novela aparecen, aunque fugazmente, personajes reales como Bertolt Brecht y se describe tan bien al personaje del pintor Fritz Falke que hasta que uno llega a dudar de si existió realmente. Y es que en él se recogen muchos de los rasgos de los pintores expresionistas del momento, como Kirchner, Pechstein, Kollowitz, Beckmann, Grosz u Otto Dix. Además se dice que era discípulo de Liebermann, el más famoso pintor alemán del Impresionismo que sí llegó a existir realmente.

Tenía muchas ganas de leer una novela relacionada con Berlín y la verdad es que la he disfrutado bastante, en parte porque su protagonista llega a sentir una vinculación muy estrecha con la ciudad a la que al final de su estancia, por obligación y debido al desenlace de la historia, se ve obligado a abandonar. Y el lector llega a sentir ese mismo desgarro emocional que el protagonista al finalizar las páginas de este interesante libro, altamente recomendable.

Venetia

2009-08-25T20:25:00.000+02:00

He leído Venetia, de Georgette Heyer. Esta autora es muy conocida por ser una experta en novelas de misterio tipo Agatha Christie, aunque tiene otras que han sido comparadas con las de Jane Austen, hasta el punto de considerarla su heredera. A pesar de haber nacido en el siglo XX, Georgette Heyer ambientó estas historias en la misma época que Austen, es decir, en la Regencia. La manera de escribir, sus heroínas y su sentido del humor recuerdan bastante a su predecesora. De Heyer leí hace años El tío Sylvester, que no me disgustó, pero que tampoco me dejó mucha huella, la verdad. Compré Venetia para desintoxicarme de Larsson y vampiros. Deseaba volver un poco a las historias sencillas, con personajes divertidos, diálogos inteligentes, tramas un poco culebroneras y mucha ironía. Pues, en ese sentido, Venetia no me ha decepcionado. Sin llegar a ser Orgullo y prejuicio, su protagonista, Venetia, es la heroína independiente, viva e inteligente que gusta a las lectoras. Lo mejor es que, en contra de todo y de todos, se enamora de un libertino trece años mayor que ella. En él encuentra a alguien con quien reír, hablar y ser ella misma. Su primer encuentro es ya bastante divertido, la verdad. Venetia no es una chica al uso. La mismísima Elizabeth Bennet palidecería ante las ocurrencias de esta señorita. Y qué decir de lord Damerel, un hombre que está de vuelta de todo, un antihéroe... o no.

Lo que está claro es que he tenido que leer esta novela poniendo los cinco sentidos, porque cada frase o descripción contienen mucha información. Nada que ver con las historias de vampiros o con el follón informativo de Larsson. Unas pecan de simples y otros de pesados. Aquí he encontrado un cierto equilibrio.

Amanecer

2009-08-21T18:56:00.002+02:00

Ya terminé con Amanecer , por tanto, también con toda la serie Crepúsculo. No sé qué manía tienen los escritores cuando empiezan a hacer segundas, terceras, cuartas, etc, partes de sus novelas que la siguiente es siempre más gorda que la anterior. Véase por ejemplo el caso de Harry Potter. Aquí lo mismo: de la primera a la última hay una diferencia de casi cuatrocientas páginas. Y otra chorrada específica de esta serie en concreto: ¿desde cuándo le llaman a la protagonista con el diminutivo de Bells? En esta última parte todo quisque se lo dice.

Pero vayamos al asunto. La tercera parte nos dejó un epílogo protagonizado por Jacob, una manera de la autora de cubrirse las espaldas de cara a la siguiente entrega, porque una de las partes está protagonizada por este personaje. De esa manera podemos asistir desde otro punto de vista a algo muy importante a la vez que nos tiene más en vilo, claro. A veces da la sensación de que Jacob es más protagonista que el propio Edward, precisamente por ese peso que tiene conforme vamos avanzando en la historia, sobre todo en Luna Nueva. En cuanto a Bella, sufre una transformación en su personalidad bastante grande: madura, deja de ser una adolescente y no sé hasta qué punto las lectoras con las hormonas aceleradas se sentirán tan identificadas con ella. Supongo que el interés por saber en qué queda la historia entre el vampiro y la mortal pesa más. Lo que está claro es que, de nuevo, tendremos amenazas para la familia Cullen en el horizonte... y de nuevo es Bella la principal causa, aunque esta vez hay algo diferente, que no voy a desvelar aquí, por supuesto.

Lo que sí se percibe es un final cerrado con una pequeña fisura, diminuta, pero ahí está. ¿Habrá quinta parte? No creo, pero miren lo que ocurrió con Los pilares de la tierra veinte años después...

La mujer de verde

2009-08-15T01:49:00.002+02:00

En un día me he merendado esta novela. Después de tochos como los de Larsson o los de Stephenie Meyer, un libro con sólo 300 páginas es pan comido. Bueno, y que se deja leer, claro. Y todo ello a pesar de que de nuevo estaba ante una obra nórdica, islandesa para más señas. Pero no llega a las cotas de Millennium, "la trilogía de culto" según rezaba un cártel que he visto hoy en el Centro del Libro, al que he ido con mahn para traerme Amanecer.

Compré La mujer de verde pensando en que iba de otra cosa. Según el argumento de detrás (que no suelo leer por si me chafan algo, aunque esta vez sí lo hice) el hallazgo de unos huesos de hace unos cincuenta años va a poner al descubierto algo conocido como "el asesinato de almas". Misterioso, ¿eh?. Nada de eso. La novela está escrita mezclando el presente y el pasado. En cuanto ha salido el primer trozo narrando el pasado me he dado cuenta de que ese "asesinato de almas" no es otra cosa que el maltrato en el ámbito del hogar. A la hora de identificar los huesos que se han encontrado no hay mucho misterio, la verdad. No conozco los parámetros de la novela negra y la he etiquetado como tal porque así aparece en todos lados, pero yo pensaba que este tipo de literatura era otra cosa. Wunderk es más experta. A mí me ha parecido estar leyendo el argumento de un capítulo de Caso abierto o Bones. El ir del pasado al presente, sobre todo al final, me ha recordado bastante la manera de hacer la primera de las series citadas. Lo que sí me ha gustado es la manera de reflejar el sufrimiento de la mujer maltratada, porque creo que analiza bastante bien los sentimientos que estas víctimas llegan a tener: la culpabilidad, el miedo, el no saber cuándo vendrá el próximo golpe... Dramático. Pero misterio poco. Al menos va al grano y no nos lía demasiado.

Eclipse

2009-08-14T00:48:00.001+02:00

Tercera entrega de la serie Crepúsculo que viene a ser un poco más de lo mismo, algo de lo que ya me avisó una alumna el año pasado. Stephenie Meyer va avanzando en las relaciones de la protagonista con sus dos pretendientes, raros donde los haya. Si no fuera por el hecho de que se trata de un vampiro y un hombre-lobo estaríamos ante el típico triángulo amoroso en la que la chica no sabe qué elegir y, en principio, opta por el que parece menos adecuado, pero que es irresistible. Para adornar el asunto, la autora tiene que meter algo de acción e ¿intriga? con la aparición de una amenaza que, para variar, tiene que ver con Bella Swan, que vaya suerte tiene todo el que la conoce, por cierto. Al menos no es la superguay Lisbeth Salander de Millennium. Poco más que decir. Tendremos que esperar a la cuarta y última parte para saber qué sucede finalmente entre Bella, Edward y Jacob.

El misterio de la Casa Aranda

2009-08-09T20:01:00.000+02:00

Tras el follón escandinavo de Millenium, me dije que mi salud mental requería de una novela en la que los nombres de los protagonistas y de los lugares fueran al menos reconocibles para mí. De ahí que no sólo me fuera de cabeza a la literatura patria, sino a la de la patria chica, esto es, a la de un autor murciano: Jerónimo Tristante.

Ya había leído la segunda entrega de las aventuras de Víctor Ros, ese Sherlock Holmes español cuya actividad se centra en Madrid, aunque en El caso de la viuda negra también se traslade parte de la acción a Córdoba. Conocía, por tanto, algunos aspectos de lo que pasaba con ciertos personajes de esta primera parte, pero no importa en absoluto. Me ha gustado conocer el origen de Víctor Ros, aunque pensaba que su mentor de origen murciano iba a tener más protagonismo, si bien el autor tiene la gran idea de comenzar con su muerte, lo que le sirve de excusa para presentarnos al propio Víctor en esencia a través de sus recuerdos. Ha sido interesante ver evolución que va teniendo a lo largo de la novela, su lucha interna entre mente y corazón... es un personaje de su tiempo, el Madrid de las últimas décadas del siglo XIX, y con él conocemos todo lo que se movía en esos años, desde las clases más altas a las más bajas.

Cuando uno lee el argumento y se tropieza con la supuesta maldición que pesa sobre la casa que da nombre a la novela, puede pensar en que ya está delante de otro de esos bestsellers que utilizan a algún famoso artista, escritor, etc, para crear toda una historia de templarios, hermandades secretas y rollos de este tipo. Aquí se trata de Dante y su Divina Comedia. Pero, gracias a Dios, nada más lejos de la realidad. Tenemos que recordar que Víctor Ros es un detective racional y, por tanto, busca la explicación racional a todo. Y la encuentra, que es lo mejor.

Esta novela peca un poco de dar pocos datos y luego demasiadas explicaciones puestas en boca de los personajes. Por otra parte, me he olido un poco algo que no voy a revelar, pero que ya he visto en varias novelas... Aún así, la recomiendo encarecidamente. Encantados de tener a Tristante como paisano, al que auguro próximos éxitos tanto con Víctor Ros como con otras aventuras que idee su cabeza. Podemos felicitarnos.

La elegancia del erizo

2009-07-31T10:13:00.001+02:00

En primer lugar quiero agradecer a Prima R (que no es mi prima sino la de Bitter Conch) que me recomendara esta lectura. Desde aquí le mando un abrazo. Y dicho lo cual paso a decir unas palabras.

La verdad es que me ha gustado muchísimo el libro aunque en un principio andaba yo algo asustada porque me estaba pareciendo algo pedantón. Si hay algo que no soporto es la no-humildad... por lo que me estaba irritando el que las dos protagonistas, tanto la portera como especialmente la niña de doce años, estuvieran todo el tiempo repitiendo párrafo sí párrafo no, lo extramadamente inteligentes que son y lo diferentes que se sienten con respecto al mundo mundial. Pero salvando ese escollo, y cuando te acostumbras a él (que en el fondo no deja de ser el resultado del fino humor de la autora), la lectura es una delicia.

No me extraña, pues, que Muriel Barbery, profesora de filosofía, haya tenido tanto éxito. Tampoco me sorprende que se le haya criticado en Francia, tan franceses ellos, el que se decante tanto por la filosofía y estilo de vida oriental. A mí, en particular, es lo que más me ha gustado de todo. También me ha hecho mucha gracia la preferencia de la portera del inmueble de la calle Grenelle por el personaje de Levin del Anna Karerina de Tolstoi. La primera vez que leí la gran novela rusa confieso que me salté toda la historia de Anna y exclusivamente me leí la de Levin y Kitty. Por eso cuando vi la película clásica de 1935 con Greta Garbo, me enfadé bastante porque la historia de Levin, que es el otro gran protagonista, había sido suprimida de un plumazo. Aunque, vale, reconozco que era imposible sintetizar esa historia si se quería contar la trágica vida de la Karerina.

Tiene personajes muy curiosos, como el de Kakuro Ozu, que es el que pone en conexión a las dos protagonistas, que son dos almas gemelas pero con diferente edad. También me ha gustado el de la portuguesa Manuela, la única amiga de Renée, o la peculiar relación de las dos hermanas Josse, una la antítesis de la otra y que prácticamente se llaman igual (Colombe y Paloma).

No sé que opinarán... pero a mí me ha encantado el final. Así que si por algún casual han llegado hasta aquí y se han leído la novela me interesaría mucho saber qué les ha parecido todo.

Termino con las ideas profundas número 1 y última de Paloma:

Ansío las estrellas
mas abocada estoy
a la pecera

* * *

¿Qué hacer
frente al jamás
si no es bucar
el siempre
en unas notas robadas?

La reina en el palacio de las corrientes de aire

2009-07-31T01:00:00.001+02:00

Se cierra la trilogía, y dando gracias. Esta tercera parte tenía el interés de ser una clara continuación de la segunda, pero se hace muy cuesta arriba. Bueno, leído lo leído, ya podemos abordar un comentario más general:

Los personajes.

Lisbeth Salander. Lejos de engancharme, la superguay hacker, matemática, zombie, tatuada, agujereada, puedocontodo, terminatorwoman me ha terminado hartando, hasta el punto de que, por un momento, no me hubiera importado que se la cargaran ya de una vez. Sí, vale, ha llevado una vida horrenda, pero va de un sobrado que es insoportable. No me van estas supuestas heroínas con un C.I. tan elevado que son capaces de pensar que Ceuta es una colonia española que España debería desocupar. Con un par. Y encima resuelve la ecuación de Fermat y no nos lo explica. Cuánto fantasma.

Mikael Blomkvist. Llegados a la tercera novela, sigue siendo un tío tan plano como, por ejemplo, el Robert Langdon de Dan Brown. Encima nos lo presentan como un macho al que las féminas se rifan. Pues no me parece que el actor escogido para interpretarlo sea lo que se dice atractivo. Tiene cara de borrachuzo.

Erika Berger. Me parece lo más potable de la serie. Una tía con carácter, que vive su sexualidad como le da la real gana. Pero el moderno de Larsson hace finalmente un ejercicio de conservadurismo nórdico y se acabó ese triángulo amoroso-sexual que protagonizaban ella, su marido y el plano de más arriba.

El resto. Nombres impronunciables (excepto dos de aires más o menos hispanos), gente que va y viene, vidas que el autor nos cuenta hasta la extenuación (me llegó al alma lo de la pesca con mosca, de verdad).

La manera de estructurar las novelas.

Los títulos. Como no sé sueco no puedo decir si realmente se llaman así en el original. Pero son tan largos y pesados como el contenido. Bueno, se salva la primera y, dentro de ella, la historia de Harriet Vanger.

Las partes en que se divide cada libro. Los nombres de cada una de ellas también son bastante clarificadores (léase con ironía).

Las parrafadas que inician cada parte. Otra engañifa. De nuevo se salvan las de la primera novela.

En resumen, y siendo esto una opinión estrictamente personal, de mí no va a salir una recomendación para leer esta trilogía. El que quiera hacerlo por curiosidad (o por decir que la ha leído) que lo haga por su cuenta y riesgo. Lo mismo le encanta y me parecerá estupendo.

Los hombres de la guadaña

2009-07-21T16:11:00.005+02:00

Me apetecía leer una buena novela negra tras haber estado inmersa en los mamotretos de Stieg Larsson. Palabras, palabras, palabras que al final dicen más bien poco, sin negarle al autor que la historia es entretenida y que el personaje de Lisbeth Salander es bastante original y gracias al cual le debe probablemente parte de su éxito. Pero, ¿se hacen necesarias tantas explicaciones? También me topé allí con un personaje femenino que roza la perfección... y que por supuesto no lee novela policiaca, solamente historia antigua y no sé cuántas cosas más. Así que más rebeldía que me entró a mí al leerlo y en ese momento me prometí que la siguiente novela sería una buena novela negra.

Pensaba que poco me podía sorprender la nueva de John Connolly perteneciente a la serie dedicada al detective Parker. Los primeros libros que leí en su momento fueron El ángel negro (2005) y Los atormentados (2007) y de ahí salté a todos las anteriores comenzando por el principio. Connolly escribe bien y sabe crear como nadie unas atmósferas fantasmagóricas dentro del género detectivesco y criminal. Todas las novelas de la serie son bastantes homogéneas y uno sabe lo que puede esperar al sumergirse en ellas.

La verdad es que después de haber leído la excelente reseña de la novela en La bitácora del Tigre me da pudor escribir yo una de mi propia cosecha. Pero ya que en estas Lecturas Reunidas estamos entre amigos y escribimos estas críticas personales para compartir experiencias literarias sin mayor pretensión, me atreveré a continuar.

Se centra en los personajes de la pareja homosexual de Louis y Angel, muy especialmente en el pasado del primero. Lo que más me ha gustado de la novela es esa otra mirada refrescante a través de la cual se nos va contando en parte la historia y que proviene del personaje de Willie Brew. Brew y Arno son el contrapunto de los primeros y forman una peculiar pareja que trabaja en un taller de coches, una de las muchas tapaderas de los turbulentos negocios de nuestros protagonistas. Aquí los elementos sobrenaturales son casi inexistentes pero yo no los he echado de menos en ningún momento. Aún así, la crudeza de la muerte y las inmersiones de Connolly en la mente de los asesinos hacen difícil su lectura en la quietud y en el silencio de la noche. Al menos para alguien como yo...

Anoche, al acabar la novela, reflexionaba sobre cómo había echado en falta a esos monstruos sanguinarios que aparecen siempre en la serie, tan peculiares y espeluznantes, como el Viajante, el Predicador Faulkner y sus hijos... pero me di cuenta enseguida que en Los hombres de la guadaña los auténticos monstruos son los protagonistas, los antihéroes de Louis, Angel y el mismo Detective Parker vistos a través de la mirada horrorizada de Willie Brew pero sobre todo de la del bueno de Arno.

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina

2009-07-19T16:55:00.001+02:00

Segunda entrega de la trilogía Millennium, de nuevo con un título increíblemente largo. Cuando hablaba en otro post sobre la primera parte, califiqué a esta novela como Literatura Ikea. Ahora mis sospechas se confirman, porque hay que ver la publicidad que le hizo Larsson a la tienda en este libro. Esos datos tipo "Se metió en su cama de Ikea" y todo el repaso que hace de los muebles que uno de los personajes compra me parecen tan innecesarios como cuando habla de un MacBook de tropecientos gigas de capacidad. Pero bueno, vayamos al grano.

En esta ocasión, todo el libro se centra en un solo caso, gracias al cual vamos a conocer muchas cosas sobre Lisbeth Salander, la coprotagonista de Los hombres que no amaban a las mujeres. Evidentemente, esa chica es un gran enigma que el público quiere resolver, de manera que Larsson nos da ahora la oportunidad de saber algunas de las razones de su peculiar manera de ser.

Cuando leí que Wunderk decía que esta parte le había parecido más árida que la primera, me mosqueé. Sin embargo la he leído con más interés, aunque alguna que otra cosa me la he olido a la mitad del libro. Algo que me ha dejado un poco chafada ha sido el descubrimiento de qué fue "Todo Lo Malo". A lo mejor tengo una mente muy retorcida, pero pensaba que sería otra cosa. Lo que sí veo es que este hombre lo tenía todo muy bien pensado, porque cosas de las que se hablan en la primera novela siguen en la segunda. Ahora bien, el personaje de Mikael Blomkvist me sigue pareciendo muy plano.

Veamos ahora qué pasa en la tercera entrega.

Mujeres en el campo de batalla

2009-07-11T21:47:00.000+02:00

Acabo de terminar un librito titulado Mujeres en el campo de batalla, de Alicia María de los Reyes García y María Victoria Santos de Martín Pinillos. Esas casualidades que me acompañan de vez en cuando hicieron que, pocos días después de proponerle a Joseph Cartaphilus un artículo sobre las mujeres que participaron de alguna manera en la vida militar española, apareciera este libro. Es cortito y se lee rápidamente. Se nota el entusiasmo que han puesto sus autoras en la redacción, haciéndola exaltada en algunas ocasiones y novelesca en otras. Al fin y al cabo, hubiera sido mucho más aburrida la lectura si la manera de contar las hazañas de estas mujeres se hubiera limitado a un relato frío y documental. Hacen bien las autoras en dar una introducción histórica a cada una de las protagonistas: este libro lo puede leer cualquiera, así que es necesario ponernos en la situación, la cual no tiene por qué ser conocida de antemano por el lector.

Además de las ya muy conocidas María Pita, la Monja Alférez (con una vida novelesca donde las haya), Agustina de Aragón o la mismísima Isabel la Católica, me han llamado la atención historias como las de la llamada Dama de Arintero, cuya entrada en el ejército me ha recordado a la historia de Mulán, o la de la reina Doña Berenguela, que avergonzó a los almorávides diciéndoles que se fueran a Oreja, donde estaba el ejército cristiano, en vez de venir a atacar un castillo habitado por mujeres. También me han gustado la de Manuela Ibaibarriaga, "el coronel Martínez", que se vistió de hombre para vengar la muerte de sus padres y su hermano a manos de los franceses, y la de Francisca Guarch, que participó con el nombre de Francisco en la tercera guerra carlista.

Podemos diferenciar, por tanto, las mujeres que no ocultaron su condición de tales y fueron reconocidas como militares por sus actuaciones en el campo de batalla y las que echaron mano de identidades falsas para poder participar en la guerra. Tanto las acciones de unas como de otras son interesantes, si bien siempre tiene un contenido más romántico el hecho de hacerse pasar por hombre.

En definitiva, merecido homenaje a las mujeres españolas que se comportaron con valentía y decisión en defensa de sus ideales y su patria.

1969 vs Los hombres que no amaban a las mujeres

2009-07-09T16:25:00.000+02:00

Hace ya bastante que leí 1969 de nuestro paisano Jerónimo Tristante pero, hasta hoy, no me ha venido la inspiración para hacer la reseña. Y es que precisamente hoy acabo de terminar la primera entrega de la serie Millennium y me ha parecido buena idea comentarlas juntas. A la novela de Stieg Larsson la he colocado en una etiqueta llamada Literatura Ikea. Me explico. Cuando echo mano de novelas nórdicas, me parece estar leyendo un catálogo de la célebre tienda-almacén-container-restaurantequevende"suecacola"conungustohorrible (así, de un tirón; no es error de escritura). Me sucedió con una obra llamada Sospecha (en versión original Guldkalven, vaya usted a saber), de una tal Helene Tursten y lo que me costó aclarme con los nombres. Bueno, comencemos.

1969. Agradecida de, por fin, leer una novela ambientada en Murcia. Estaba ya harta de Madrid y, sobre todo, Barcelona. Me ha encantado poder "orientarme" por los recovecos de la ciudad, reconocer sus calles, edificios más señeros, pedanías, etc. Pero no es éste el único valor del libro, faltaría más. Jerónimo Tristante narra con maestría una historia plagada de misterio, una investigación que no es rebuscada, sino bastante real y muy interesante. Los personajes están muy bien construidos: Julio Alsina, policía en horas bajas y aficionado al Licor 43, y Rosa Gil, joven adepta al Régimen. El autor nos hace interesarnos tanto como su protagonista en qué hay detrás de ese suicidio ocurrido en la torre de la Catedral en Nochevieja. Sólo una pega: aviso desde aquí de no leer la nota que Tristante pone al principio. A mí me desveló la clave de la historia, lo mismo que la frase promocional que se está utilizando en la publicidad del libro. A pesar de ello, la lectura se hace muy entretenida. Aparte de todo esto, tuve la oportunidad de estar con el autor en Blanca presentando su novela y el tío es un espectáculo. Y una nota curiosa: lo conocí cuando trabajé en El Algar, un día que vino a decir que estaba en comisión de servicios, aunque su plaza la tenía allí. Qué cosas tiene la vida.

Los hombres que no amaban a las mujeres. Pues qué quieren que les diga, no es para tanto. Me quedo con los personajes de Tristante, nada estupendos y ni dotados de una personalidad arrolladora. Aquí la chica es una inadaptada social que, por otro lado, es la repera en el mundo de la informática. Qué original, por Dios. El protagonista masculino, pues normalillo, ni fu ni fa. No niego que una de las tramas tiene su interés y no se resuelve mal, pero una vez que se desvela el misterio todavía quedan muchas páginas. Para mi gusto, a partir de ahí se desinfla la novela. Además, al principo va todo muy lento y, de repente, se acelera que da gusto. La mejor parte es la investigación sobre la desaparición de una chica en 1966. El otro argumento me supera: rollos finacieros, bolsa, economía, empresas falsas... un rollo patatero. Aquí me ha recordado a la citada Sospecha, otro follón de cosas económicas que me dejó tan fría como las temperaturas del país que vio nacer a Larsson y a Tursten. El final queda un poco abierto en cuanto a la relación entre sus protagonistas, lo que hace que la gente se enganche a ver qué pasa en la siguiente. La película no la he visto, aunque supongo que lo haré, al igual que leer el resto de novelas de la serie.

La joven de Esparta

2009-06-21T18:34:00.000+02:00

Esta novela narra la historia de Thyia, una joven espartana que, en su empeño por vengar la muerte de su hermano Evainetos, tendrá que cambiar drásticamente de apariencia y personalidad para, al fin, descubrir que las cosas no son lo que parecen. Durante su experiencia haciéndose pasar por un muchacho, su odio hacia Anaxágoras, a quien ella culpa de la muerte de su hermano, irá transformándose en otro tipo de sentimiento. Como telón de fondo tenemos la batalla de las Termópilas y la vida cotidiana del pueblo espartano.

Cristina Rodríguez se ha documentado exhaustivamente para escribir esta novela, y eso se nota y se agradece. Además, es bastante humilde cuando al final pide perdón a todos los personajes históricos que aparecen en su texto e incluso a la propia Historia. Al principio, la lectura puede resultar un poco engorrosa debido a los términos griegos cuyo significado hay que estar mirando en un anexo, pero al poco se acostumbra el lector a su significado. Por otra parte, nos ofrece una información valiosa sobre los modos de vida en la antigua Grecia, las relaciones entre los jóvenes del mismo sexo, los distintos grupos sociales, las prácticas militares, las costumbres...

El ritmo es un poco extraño. Al principio todo sucede muy lentamente y, tras un hecho fundamental que no voy a revelar aquí, la acción se hace más rápida. En cierto modo, así lo pide la trama.

Un apunte más: la traducción es un desastre (a pesar de su nombre, la autora es francesa). Ya comenté en mi blog los disparates que aparecían por aquí. Una pena, la verdad.

El Lémur de Benjamin Black

2009-05-02T14:11:00.002+02:00

Se trata de la tercera novela de John Banville escrita bajo el pseudónimo de Benjamin Black. Ha sido publicada originariamente por entregas en The New York Times Magazine, de ahí su prosa fluida, siempre elegante, que se lee en un santiamén y que deja al lector con ganas de más.

Esta vez no la protagoniza el forense Quirke sino otro personaje parecido, de la misma edad, irlandés también, el periodista y ahora escritor John Glass. La ciudad escenario de la novela es Nueva York con sus rascacielos, como la Mulholland Tower de Manhattan, donde Glass ha de escribir la biografía de su suegro, el poderoso Big Bill Mulholland, magnate y antiguo agente de la CIA. El lémur es el apodo que le da el escritor a un joven detective que decide contratar para que le ayude en la investigación, aunque pronto es asesinado y finalmente Glass se ve inmerso en la búsqueda del asesino y de sus motivaciones. El suegro, "Billones" Mulholland, es como un trasunto del padrastro de Quirke. Y es que, en general, toda la novela es como un trasunto de las dos anteriores escritas por "Black", como las películas del cine negro, como si Humphrey Bogart (o algún actor más irlandés como Richard Burton) se dispusiese a interpretar a un forense y después a un escritor. Si Quirke tiene adicción por el alcohol, Glass lo tiene por el tabaco. Como en las anteriores la familia se ve profundamente inmersa en la trama y los personajes esconden secretos y son lo que no parecen ser.

La prosa de Banville se agiliza cuando escribe bajo el pseudónimo de Black, se ha dicho como en los diálogos de las películas de serie B, o como las novelas baratas que se compran semanalmente en los kioskos, que también podría ser. Pero sin perder un ápice su elegancia y brillantez.

El que se utilice la palabra "Mulholland" me ha llevado inevitablemente a recordar las películas de Lynch. Y como en el cine lynchiano hay en las novelas de Black un punto de extrañeza que las hace muy peculiares, como si en la aparente sencillez se escondiese algo más profundo, puede que onírico, como si realmente las primeras novelas sí tuvieran en el fondo alguna suerte de conexión extraña con respecto a la tercera. Quizás escribo por escribir.

Me quedo con la figura del policía o con la de la amante, el personaje que, a mi parecer, tiene los diálogos más inquietantes, no sé por qué. Me ha recordado un tanto a la Carrie de Sexo en Nueva York y un tanto a la protagonista de Desayuno con diamantes. Lo mismo sigo desvariando.

Para quien desee leerla en inglés y por entregas:

http://www.nytimes.com/2008/01/13/magazine/13serial-t.html

Luna nueva

2009-05-02T11:54:00.001+02:00

He aquí la segunda parte de la saga Crepúsculo, otra novela que se lee en dos patadas y que también entretiene, a lo mejor un poco menos que la primera. Stephenie Meyer no se ha calentado mucho el coco y nos ofrece la historia de la ya archiconocida enemistad entre hombres lobo y vampiros. La presencia de licántropos ya se anunciaba un poco en la primera novela y es ahí donde veo el fallo. El narrador no es omnisciente, ya que está escrita en primera persona por Bella, la protagonista. Entonces, si nosotros sabemos lo mismo que ella, ¿por qué no cae desde un principio en lo de los hombres lobo? La autora se excusa haciendo que la chica estuviera en su momento tan pendiente del vampiro estupendo y sexy que no prestara atención a toda la leyenda que su amigo e indio quileute Jacob Black le cuenta acerca del pacto entre su tribu y los Cullen. Para el lector no tiene misterio, porque lo sabe desde hace una novela.

En esta entrega se nos muestra más la relación entre Bella y Jacob. Esta pobre chica es que no da con uno normal, es como un imán para bichos raros y monstruos en general. Edward sólo aparece al principio y hacia el final, aunque el recuerdo está siempre presente. Esta vez la autora sí deja claramente un final abiertísimo para una tercera parte que, según mis expertas alumnas devora-crepúsculo, es la peor. Será cuestión de ser masoca y comprobarlo ;)

Los asesinatos de Manhattan (The Cabinet of Curiosities)

2009-04-21T20:28:00.002+02:00

En primer lugar quiero agradecer al administrador de esta bitácora, don Antonio Rentero, la recomendación de este libro, ya que en cuanto supo de mi interés por las novelas policiacas y de misterio así como por mi afición por los museos y los gabinetes de maravillas, me pregunto si había leído este título.

Lo más grave es que en cuanto comencé a leer el libro me di cuenta de que sí, de que, en efecto, lo había leído ya... Bueno, tampoco es cosa extraña en mí, una vez compré un libro y luego me encontré con que ya lo tenía. Y a saber si me ha pasado alguna vez más (lo que denota que mi biblioteca no es precisamente un ejemplo de orden, que en casa de herrero cuchara de palo). Lo peor es que no me acuerdo ni cuándo, ni dónde o, como decía el otro día, si puede que lo leyera en una vida paralela. En fin, despistada que es una.

El caso es que ahora lo he leído con más atención y me ha encantado, precisamente por todas las referencias a los gabinetes de curiosidades que en el caso que nos ocupa serían los creados en el siglo XIX en América y porque además aparece el Museo de Historia Natural de Nueva York. En muchos casos estos gabinetes estuvieron ligados a los circos, como el Barnum, cuyo origen fue el Museo Americano de Scudder, que se cita en la novela. En la entrada he colocado algunas imágenes de estos museos/circos, como el Americano de Curiosidades Vivientes de Watson (nótese que algunas de estas curiosidades son de "australianos"). En la misma serie de Expediente X, mucho antes que esta novela de Douglas Preston y Lincoln Child (2002), hay dos episodios en los que aparecen estos peculiares museos de curiosidades.

Los protagonistas de la novela son el agente especial Aloysius X.L. Pendergast y Nora Kelly, conservadora/investigadora del Museo de Historia Natural de Nueva York Nork. Pendergast es un personaje fascinante que, por lo que he podido leer ahora, sale en la serie de novelas escritas por Preston y Child y que, además, tiene gran cantidad de adeptos. He visto por la red que sus fans imaginan cómo podría ser este agente del FBI procedente de Nueva Orleáns, con un físico y maneras muy peculiares y que, por lo visto, tiene unos antepasados nada normalitos, casi todos ellos asesinos en serie. Hasta tiene un hermano gemelo malvado que es su antítesis. Se ha debatido incluso sobre el actor que podría encarnarlo y todos parecen coincidir en que Paul Bettany (el Silas de El Código Da Vinci) sería un buen Pendergast. Se ha hablado de David Bowie o del Niles de Frasier pero no sé, como que no lo veo... (aunque en la novela hablan de voz meliflua o sea que...). Yo en su momento vi la película de La Reliquia, nada del otro mundo, aunque a mí me gusto con eso de que sucedía en un museo. Se corresponde con la primera novela de los autores en la que aparecía Pendergast. Pero, sin embargo, los guionistas no incluyeron al extraño agente del FBI en la trama. Una oportunidad desaprovechada...

Los personajes creados por Preston y Child reaparecen siempre en sus novelas. Es el caso del periodista Smithback, algo pícaro y un tanto desastrillo que va siempre detrás de la noticia, enamorado de la encantadora doctora Kelly. En Los Asesinatos de Manhattan me ha caído muy bien el policía irlandés O'Shaughnessy, aunque desgraciadamente termina en las manos del asesino...

Como decía Rentero hace unos días son fascinantes los capítulos finales en los que Pendergast es perseguido por el asesino a través de todas las estancias del gabinete que está enclavado dentro de una casa llena de auténticas maravillas y curiosidades. Algunas de estas salas están llenas de extraños objetos que en un primer momento el agente del FBI no puede llegar a entender el por qué están allí pero, como diría el gran Borges, dentro del caos existe un orden, que es el Orden con mayúsculas. Un orden que sólo comprende el propio coleccionista que ha acopiado con una finalidad esa cantidad de objetos. Un coleccionista que casi llega a ser el Coleccionista, o que pretende ser Dios.

En fin, una delicia altamente recomendable. Y por descontado que compraré el resto de las novelas de la saga Pendergast creadas por Preston y Child, el primero investigador y conservador del Museo Americano de Historia Natural y el segundo, editor literario y analista de sistemas. De hecho, lo estoy deseando.

El Clan del Oso Cavernario

2009-04-15T12:44:00.000+02:00

Leí esta novela hace dos o tres años, durante un verano. Había oído tanto hablar de toda la serie de Los Hijos de la Tierra que no me pude resistir. Y he de decir que no me defraudó. La historia de Ayla, una cromañón criada por un clan de neandertales, resulta muy interesante, porque nos descubre la forma de vida de nuestros parientes más cercanos. También nos presenta las diferencias que hay entre nosotros y los "cabezas chatas", no sólo desde el punto de vista físico, sino también mental. Los neandertales no son aquí unos seres tan incivilizados como se creía hasta no hace mucho, si bien el sometimiento de la mujer es algo bestial, cosa que no creo que en los cromañones de aquella época fuera muy diferente. Se supone que la autora se documentó muy bien para abordar ésta y el resto de novelas, aunque he leído también que se pasa un poco al hacer a Ayla la gran protagonista de toda la evolución humana.

Jean M. Auel fue muy lista haciendo a una chica la protagonista, porque la condición de mujer y diferente hace al personaje más atractivo. Se supone que Ayla, según las reglas del Clan, no debe hacer muchas de las cosas que hace como, por ejemplo, cazar. Su violación de las reglas la hará ser castigada duramente, de forma que iniciará así su camino en solitario.

Emocionada con el final de El Clan del Oso Cavernario, me compré el siguiente libro de la serie, titulado El Valle de los Caballos. Pues ahí lo tengo, sin terminar. Y, por lo que se ve, no soy la única a la que le ha pasado. Parece ser que hay que llegar a la página 400 (supongo que dependerá de la edición) para que se ponga interesante. Acabo de ver que me quedé por la 259. Algún día lo retomaré y, posiblemente, termine toda la colección, pero no va a ser hoy.

Antes de esta novela, leí años ha otra del mismo estilo, aunque posterior, titulada Madre Tierra, Padre Cielo, ambientada esta vez en las islas Aleutianas, en Alaska. Terminé el libro con sensación de estar oliendo a pescado todo el rato, por Dios. No estuvo mal, pero aquí también se nos presenta la primera parte de una trilogía que, evidentemente, no seguí. Y como estos ejemplos, miles, según veo en una página de novela histórica que acabo de descubrir. Jean M. Auel abrió un campo en este sentido que ha dado para mucho y muy repetitivo. Y malo, como ese gran bodrio titulado Neandertal, de John Darton. Vale, este libro no es sobre la Prehistoria, pero habla de los neandertales y la suposición de que aún existan. Malo con avaricia.

Adaptación cinematográfica: no llega a estar mal del todo y me parece bastante arriesgado llevar esta novela al cine. Por esta razón tuvieron que cambiar varias cosas, entre ellas hacer que Ayla sea ya más adulta cuando le suceden ciertas cosas (en el libro es apenas una niña en cuanto a edad, no al desarrollo físico). Otro aspecto a destacar es que toda la película es subtitulada porque sólo emiten sonidos. Algo así como En busca del fuego, pero con diálogos. Daryl Hannah me parece una elección perfecta para encarnar a Ayla: da el perfil de cromañón, alta, rubia, esbelta y con la frente recta. El gran problema: como la novela, te deja un sabor algo amargo al final.

P.D. Un fallo en el que acabo de caer: ¿por qué todas las mujeres del libro tienen nombres terminados en a y los hombres no? Un poco extraño, ¿no? Compruébenlo aquí.

Crepúsculo

2009-04-13T19:58:00.001+02:00

Pues sí, queridos amigos, he leído el primer volumen de la saga Crepúsculo y entiendo que mis alumnas adolescentes estén enganchadas, porque ese Edward (qué nombre tan literario y decimonónico) es un encanto de chico.

Centrémonos en la novela. Está claro que, de todos los "monstruos" literarios y/o cinematográficos (léase Drácula, Frankenstein, Dr. Jeckyll-Mr. Hyde, el hombre-lobo...) el vampiro es el que más sex-appeal tiene. Después de leer la novela de Bram Stoker se me cayó un mito, porque mi cultura cinematográfica siempre me había presentado al Conde como alguien con una atracción sexual grande, aunque tuviera el temible rostro de Christopher Lee, que no necesitaba ni los colmillos para dar miedo. A Drácula siempre le ha rodeado un halo de erotismo: morder en el cuello, succionar la sangre,... y si hablamos de mujeres-vampiro, no digo ya nada. Lo que ha hecho Stephenie Meyer es seguir la estela de esos chupasangres maravillosos y seductores y ofrecernos la sempiterna historia de amor imposible, esta vez entre un vampiro y una chica humana. Evidentemente, Edward Cullen, el protagonista, es descrito como algo irreal, guapo hasta lo imposible, elegante, con unos ojos maravillosos y un olor embriagador. Da igual que tenga la piel fría y dura como el mármol. La chica que nos cuenta la historia, Bella, es un poco rara y hasta torpe, lo que la hace más humana y la acerca a las potenciales lectoras, que pueden verse reflejadas y pensar que, a pesar de sus defectos, pueden conseguir a un chico maravilloso como Edward (pero que no sea un vampiro, claro). Yo creo que lo que más tiene que gustar a las adolescentes es cómo Edward se siente irremediablemente atraído por Bella: es su olor lo que la hace irresistible para él. En muchas ocasiones dice que es un aroma delicioso, apetecible y habla de que tiene ganas de comérsela. Vamos, leo yo estas cosas con veinte años menos y me derrito.

Stephenie Meyer ha sido puesta a caer de un burro por Stephen King. No digo yo que no tenga parte de razón, pero los caminos del éxito literario son inexcrutables. Todos hemos leído auténticos bodrios que vienen precedidos de un gran éxito de crítica y público. Al menos, Crepúsculo, me ha entretenido en mi convalecencia y ya es algo.

La adaptación a la gran pantalla: no la he visto, pero mis alumnas me dijeron que era muy mala. Por mi parte, no he llegado nunca a imaginarme del todo a Edward como el actor escogido para interpretarlo. He visto algunas fotos de la película y el chico da el pego, eso no puedo negarlo. Será cuestión de verla.

P.D.: acabo de ver la película y es bastante fiel al libro, salvo alguna licencia típica de las adaptaciones. Lo peor es la protagonista; bueno, más bien cómo ha sido concebido su personaje por los guionistas: no tiene sentido del humor y a mí me parece que la chica tiene bastante en el libro. Muy mona, pero con cara de sueño y trascendencia todo el rato. El chico tiene su aquél, raro, feo y atractivo a ratos. El final se queda abierto para la segunda parte, claro.

El secreto de Sofonisba

2009-04-08T12:41:00.001+02:00

Ya he terminado esta novelilla que me compré en la Fnac mientras mahn estaba viendo al Real Murcia en la Nueva Condomina. El único atractivo que le vi fue el de la protagonista, Sofonisba Anguissola, pintora del Renacimiento y una de las pocas mujeres artistas que en aquella época disfrutó del reconocimiento de su trabajo. Pero poco más. Por lo menos el autor recalca que la historia es ficticia y que no tiene pretensiones históricas en la trama. Al menos se cura en salud y no como Dan Brown, que ahí deja el lío y la gente a fabular e imaginar escándalos que, oh sorpresa, podrían llevar a la Iglesia al desastre.

No me extiendo más. Prescindible y un tanto engorroso para no contar prácticamente nada. Ahora estoy a la espera de La joven de Esparta que me va a dejar una alumna, auténtica fan del mundo clásico.

Norte y Sur

2009-02-09T19:01:00.001+01:00

Por fin terminé Norte y Sur de Elizabeth Gaskell. Esta novela no se puede abordar pensando en que vamos a encontrar una historia al estilo de Jane Austen. Aquí tiene muchísima importancia el tema de carácter social, pero no el de los libros de Austen, en donde se habla de niñas o niños bien y la necesidad de casarse con un buen partido para vivir tranquilamente. Nada de eso. En Elizabeth Gaskell el tema social es el de los enfrentamientos entre la clase obrera y los patronos de las prósperas fábricas inglesas. El título de la novela se refiere precisamente al choque entre el sur rural y el norte fabril. La protagonista, Margaret Hale, es del sur y tiene que adaptarse a Milton, la ciudad del norte a la que ella y su familia se trasladan. Allí entra en contacto con el mundo obrero, conocerá a un sindicalista y a su hija, así como al patrón de una gran fábrica, el señor John Thornton, el Mr. Darcy de esta historia. Y es que, queridos lectores, hay un cierto paralelismo entre Orgullo y Prejuicio y Norte y Sur. Margaret es, como Elizabeth Bennet, una chica inteligente y con las ideas muy claras. Tanto que es capaz de hacerle frente al frío Mr. Thornton, del que "pasa" de entrada. Tenemos, por supuesto, una declaración de amor no correspondido y el cambio de actitud posterior de la chica hacia el chico. Pero la historia entre ambos se pierde en medio de otras cosas, como la ya citada lucha entre clases o desgracias personales de Margaret. Por otro lado, conocemos los pensamientos de Thornton, cosa que no ocurre con Mr. Darcy.

El enamoramiento de Mr. Thornton tampoco me ha quedado claro. Muchos me dirán que Mr. Darcy también se declara así, de buenas a primeras. Pero he de decir que se intuía "algo". Además, sin que conozcamos lo que se le pasa por la mente, es a través de Elizabeth Bennet que vemos los cambios que se van produciendo en él con respecto a su orgullo. Y, por supuesto, la evolución de la propia Elizabeth en lo referente a sus prejuicios. En Norte y Sur, Margaret empieza a dar importancia a lo que Thornton pueda pensar de ella después de un suceso que puede dejar su reputación por los suelos, pero no veo la "chispa" necesaria para que estalle la historia de amor plenamente, no sé si me entienden. El final me parece demasiado arrebatado, aunque la propia autora se excusa por ello, echándole la culpa a los requisitos de ser una publicación semanal.

En cuanto al resto de personajes, también tenemos la versión "adaptada" de Lady Catherine de Bourgh, la temible tía de Mr. Darcy. En este caso se trata de la orgullosa madre de Mr. Thornton. El resto de secundarios no es tan delicioso como los de las novelas de Austen, porque este libro carece de algo que sí tienen las obras de aquélla: sentido del humor.

Pasemos a la adaptación más reciente a la televisión: llevo un capítulo y estoy anonadada. La primera imagen que se nos ofrece de Thornton es el de un hombre violento. Aparece pegándole una auténtica paliza a un obrero al que ha pillado fumando (con el consiguiente peligro de incendiar todo el algodón de la fábrica). Nada que ver con la novela. Y, para rematar, en el citado capítulo vuelve a mostrarse violento con el mismo obrero que viene a pedirle que lo readmita en la fábrica. Estas escenas son siempre contempladas por una pasmada Margaret. ¿Pero qué clase de héroe de historia medio romántica es ése? El fin del episodio es ya el colmo: la voz en off de Margaret (que se usa a modo de epístolas que escribe a su prima Edith, otra licencia) dice que "he visto el infierno y es blanco", en referencia al algodón que flota constantemente en la fábrica de Thornton. A la vez que se oye la voz, se ve la imagen de la sala de máquinas y Thornton por allí, de modo que, si eso es el infierno, él es el demonio. Para matarlos. Y el caso es que el reparto no está mal: Richard Armitage, el actor que hace de nuestro protagonista, tiene el punto repelente que debe caracterizar a su personaje. Sin duda, la mejor es Sinead Cusack, Mrs. Thornton, por lo que he visto hasta ahora. Ya les contaré cuando termine de verla.

Lecturas de Año Nuevo

2009-01-04T00:33:00.000+01:00

Para que los visitantes de Lecturas Reunidas vean que aquí no se para, dejo los enlaces a las últimas entradas sobre libros que he hecho en mi blog. Espero que a contribuyentes y lectores de nuestra bitácora no les moleste o les parezca publicidad de mi diario bloguero, pero es por no repetirme aquí y allá. En un futuro intentaré hacer dos entradas distintas, una por cada blog :) Ya me dirán.

Mira si yo te querré, de Luis Leante.

Las grietas del infierno, de Rubén Castillo.

Lecturas reunidas I: El caso de la viuda negra-Drácula

2008-12-31T10:47:00.002+01:00

Queridos contribuyentes y seguidores de este blog: tal y como propusimos, ya me he leído las dos novelas. Anoche, a eso de la una y media (hora bastante adecudada), terminé Drácula. El libro de Tristante lo leí antes, de manera que, cuando ustedes terminen, podemos empezar los comentarios.

De El caso de la viuda negra hice una entrada en mi blog, así que escribiré sólo un poco sobre la novela de Bram Stoker, porque lo mejor será ir construyendo esta entrada entre todos. Lo primero que me gustaría decir es que el formato que el autor escogió, esto es, a base de diarios, cartas, telegramas, etc., me parece bastante acertado, porque son los protagonistas los que nos van narrando la historia, cada uno con su punto de vista, además de hacer la lectura más amena. Es cierto que no todos escriben, pero los más importantes o los que tienen algo que aportar sí. La parte más interesante para mí ha sido la última, la de la persecución de Drácula hasta su castillo, porque te da la sensación de que nunca van a llegar para acabar con él. La más pesada me pareció la del principio, hasta que Harker ya se va dando cuenta de que el Conde no es lo que parece; ahí es cuando se pone interesante. En cuanto a los personajes, el de Mina, que al principio parece que no va a tener importancia, se revela como el esencial de todos ellos y Stoker lo dota de ciertas esencias masculinas, a las que hace mucha referencia a través del resto de protagonistas, como cuando dicen, por ejemplo, que parece tener el cerebro de un hombre. La valentía y la decisión de Mina la convierten en la heroína por excelencia del libro, mientras que Lucy es sólo una víctima más del Conde, por lo que es un personaje "más femenino", si se me permite la expresión.

Un apunte: es cierto que la versión cinematrográfica que hizo Coppola es muy personal, pero es la que más se parece a la novela en bastantes episodios. El que más me impresionó es el del encuentro de Jonathan Harker con las tres vampiras... muy erótico, ¿no?

Me gustaría que los demás contribuyesen a ampliar este pequeño comentario.

(Nota: la foto que acompaña esta entrada es de la versión que he leído. Muy recomendable, porque lleva muchas notas aclaratorias, final alternativo del autor, etc).

Las novelas de Benjamin Black

2008-12-12T17:44:00.002+01:00

Estas dos buenas novelas negras tienen un autor de excepción, el irlandés John Banville que para la ocasión escribe bajo un sugerente pseudónimo, Benjamin Black. Es como si este autor de reconocido prestigio no pudiera cultivar este género, dando la razón a los que subestiman la novela de entretenimiento, como nos decía en la entrada anterior Pedro de Paz. Aunque si observamos la cubierta de la editorial Alfaguara lo que nos atrae precisamente es eso, alguien que escribe bajo un pseudónimo cuyo apellido lleva la palabra black, negro, además de la buena fotografía con atmósfera años cincuenta que la ilustra.

Ambas son novelas de espíritu irlandés impregnadas de un aire de tristeza, de esos que se pega a la ropa y no se va, pero no como el humo de cigarrillos sino como el humo de un buen habano. También tiene sabor a viejo, a madera vetusta, a whisky de malta de varios años. No las protagoniza un policía o un detective de esos que portan siempre una Beretta, sino un forense, Quirke, que trabaja con unas técnicas muy lejanas a los CSIs o a los ADNs, aunque eso es lo de menos. Un hombre dominado por el alcohol, por los fantasmas del pasado, por la culpa. No es perfecto como tampoco lo son el resto de personajes que van apareciendo en la novela, que ocultan pasados poco transparentes y trapos sucios.

En El secreto de Christine el lector va descubriendo lo que hay detrás de las apariencias, el carácter verdadero de los personajes. Tiene un factor sorpresa mayor que El otro nombre de Laura. Yo las leí en dos veranos diferentes, la segunda este mismo verano de 2008. Fue un placer retomar de nuevo al personaje de Quirke, que vuelve a aparecer, si cabe, más entristecido y atormentado. En ambas siempre hay una víctima de la que nadie parece preocuparse demasiado pero que atrae poderosamente la curiosidad del médico que no se limita a diseccionar cuerpos sino que se pregunta qué hay detrás de esas muertes. Así, el protagonista aunque no sea perfecto, atrae las simpatías del lector, porque es el único que parece buscar cierta justicia aunque a veces esta búsqueda pueda volverse contra sí mismo y contra los suyos.

Es literatura de excepción muy recomendable para estos últimos días de otoño de sofás y mesas de camilla.

It (Eso)

2008-12-05T15:29:00.000+01:00

Con este libro me inicié en el mundo de la lectura en plan "libro gordo y sin dibujos". Se lo habían dejado a una de mis hermanas y una tarde, mientras intentaba estudiar latín, empecé a leerlo. Ya saben que cuando más tiene uno que estudiar, más abierta tiene la mente para todo menos para la obligación. Me quedé enganchada con el comienzo, con la muerte del pequeño Georgie y esa voz que salía de las alcantarillas y que decía "Flotan. Y tú también flotarás, Georgie". Qué miedo pasé leyendo algunos pasajes, como aquél en el que Bev oye la misma voz en el desagüe del lavabo y todo está lleno de sangre, mientras que su padre no ve nada. Lo más aburrido solían ser los interludios, pero la historia de los protagonistas cuando son niños me encantó. Por aquella época yo estaba en 2º de BUP, mi peor año en algunos aspectos, y me identifiqué con ese grupo de marginados que se unen para luchar contra esa cosa que mata a través de los miedos que cada uno tenemos. Esa idea me pareció muy original: morir a manos de las cosas que nos aterrorizan. Para variar, también dibujé a los personajes, un poco más mayores porque los imaginaba de mi edad, pero no me quedaron mal. Aún recuerdo como a Stan "el galán", al que le gustaban los pájaros, lo imaginaba como a un compañero que tuve en 1º, el Lapaz, ja, ja. Cosas que se le ocurrían a una. Cada uno tenía su característica propia: el tartamudeo de Bill, la gracia de Richie, la elegancia de Stan, la dura vida de Bev y su puntería con el tirachinas, el complejo por su físico de Ben, el asma de Eddie, el rechazo que sufre Mike por ser negro... Sus historias personales les unirán para que, dentro de sus posibilidades, luchen contra eso cuando son niños. Pero años después tendrán que volver a encontrarse para terminar una tarea que dejaron a medio. Comprobarán que ya no son los mismos que entonces, pero será necesario recordar para derrotar al mal.

De Stephen King no he leído nada más, sólo El talismán, escrita en colaboración con Peter Straub, una novela a la que me gustaría volver, porque también me dejó muy buen sabor de boca. Ya apuntó don Antonio en su blog que se estaba proyectando una película, y nos ofreció una especie de primicia que tenía muy buena pinta. Pero a lo que quería ir: el propio King ha dicho de sí mismo que él es a la literatura lo que una hamburguesa a la gastronomía, pero cuando quiere hace cosas muy buenas. Ahí está, por ejemplo, esa maravillosa historia que es La milla verde, que sólo conozco por la película, pero que me hace llorar a moco tendido cada vez que la veo. O la sencillez de Cuenta conmigo, donde de nuevo aparecen los niños y su mundo tratados de esa manera tan nostálgica, como en It.

Supongo que sabrán que se hizo una especie de miniserie basada en la novela, con muy buenas intenciones, pero bastante fallida. En general, pocas son las adaptaciones de cierto nivel que se han hecho de sus novelas: las ya citadas La milla verde y Cuenta conmigo, Carrie, La zona muerta, Misery, y no sé si Corazones en la Atlántida está mejor o peor. Hay muchísimas más, pero ya se me escapan, así que emplazo a don Antonio a que complete el listado. Eso sí, espero que hagan un peliculón con El talismán.

Frankenstein o el moderno Prometeo

2008-12-01T21:03:00.001+01:00

Novelón donde los haya, surgido casi por pura diversión una noche tormentosa y convertido en un mito de la literatura gótica. Mary Shelley se desvela como una escritora de primera categoría en este género, mezclando el terror con el amor y la investigación científica. No la tengo demasiado fresca, pero me enganchó desde el principio y me sorprendió gratamente, porque tiene todo lo bueno de un clásico y, a la vez, es muy moderna.

El mal llamado monstruo de Frankenstein fue un personaje novedoso, aunque nacido de la vieja idea del hombre que quiere jugar a ser Dios. La novela tiene una gran actualidad ahora que la ciencia domina nuestras vidas en todos los ámbitos, incluida la creación de la misma y la manipulación genética.

Me resultó curioso ver cómo el tiempo ha hecho desaparecer al protagonista que le dio el título al libro, el doctor Frankenstein, y es su creación la que ha pasado a la historia robándole el nombre. Pero vayamos a lo que nos interesa. El planteamiento de la historia es sencillo: un personaje atormentado, perdido en medio del hielo polar, cuenta su historia al capitán de un barco que ha encallado. Vemos en su narración que todo lo que le ha movido en su vida es la investigación científica bajo la influencia del trauma de haber perdido a su madre. Los estudios de medicina y los adelantos de la electricidad le van dando las claves para la creación de nueva vida. Su mundo se va cerrando en torno a la obsesión por la ciencia, mientras que va perdiendo la oportunidad de ser feliz junto a una mujer que lo ama. El éxito que consigue se convertirá en su penitencia por haber querido ser Dios y, como Prometeo, sufrirá el castigo (casi) divino.

Desde luego, la versión para el cine más conocida es la protagonizada por Boris Karloff y dirigida por James Whale, y es de las mejores (esa ternura con el ciego o con la niña son inolvidables). Además, aprovecharon el tirón para seguir adaptando la novela en la secuela La novia de Frankenstein. Tanto el maquillaje del monstruo como el de la novia (Elsa Lanchester) han creado escuela. Luego vino ese Young Frankenstein de Mel Brooks que tiene su gracia, la verdad. Y remató la faena Kenneth Branagh; y digo remató porque, si bien es fidelísimo a la novela, me pareció un exceso por todos lados: movimientos de cámara, música, abdominales del protagonista, etc. Fue por esa época en la que, a la luz del Bram Stoker's Dracula, todo el mundo se apuntó a poner en el titulito de la película el nombre del autor del libro en el que se basaba, como para darle más "veracidad" a la adaptación. Así, Branagh filmó su Mary Shelley's Frankenstein. Y hasta se hizo una Louise May Alcott's Little Women. Cuánta chorrada.

Sólo añadir que Frankenstein, a diferencia de Drácula, nunca me dio miedo, sino pena. El pobre quiere ser aceptado y, al no conseguirlo, exige una compañera que lo quiera para vivir con ella. Es el drama del diferente, siempre es rechazado por la masa.

Desde aquí les animo a que completen este somero análisis porque, insisto, hace mucho que la leí. Si ven algo que no es correcto, no duden en apuntarlo.

Las amistades peligrosas

2008-11-30T22:39:00.001+01:00

Novela epistolar que, de entrada, puede tirar para atrás al tener ese formato, pero ni mucho menos es pesada. Todo lo contrario: está muy bien llevada la trama a través de las distintas cartas que se cruzan los personajes, porque en ellas van contando sus peripecias, secretos, conspiraciones, etc. Conseguí el libro en una feria de las que ponen en Santo Domingo. Quedaban dos ejemplares del año de la polka, de Bruguera, y su precio original eran 70 pesetas. Una amiga y yo la adquirimos por 100, que tampoco era una ruina. El título era Las relaciones peligrosas, mucho más exacto que el que se hizo popular después.

La historia ya es conocida: la venganza que planea la malvada Marquesa de Merteuil contra un antiguo amante. Para ello utiliza al Vizconde de Valmont, conocido seductor. A partir de aquí, la depravación de estos dos personajes se va poniendo de manifiesto, porque no dudan en utilizar a su antojo a las personas de su alrededor. Lo curioso es que, mientras que ella tiene que guardar las apariencias, él puede presumir de ser un picaflor. Qué poco ha cambiado el mundo...

Las adaptaciones al cine son varias: la de Roger Vadim, que la sitúa en la actualidad (la tengo, pero en francés sin subtítulos. Tampoco tiene muy buena crítica); Crueles intenciones, que hace de los personajes unos adolescentes malvados que viven en Nueva York en los noventa, y las dos más famosas que son casi del mismo año, Valmont, de Milos Forman, y Las amistades peligrosas, Stephen Frears. Todo el mundo de la crítica aplaudió la adaptación de Forman y a mí me parece que tendría que haberse titulado Merteuil, porque aquí es este personaje el que se lleva todo el protagonismo. Mucho traje de época, luz natural, pero nada que ver con la novela. Y eso que el reparto está muy bien cogido: un jovencísimo Colin Firth como Valmont, Annette Benning como la Marquesa y Meg Tilly como la delicada Madame de Tourvel. Y no nos dejemos a una excelente Fairuza Balk como Cecile de Volanges, sin duda de lo mejor de la película. Pues bien, si comparamos estos guapos actores con los elegidos por Frears, nos quedaríamos con aquéllos, pero resulta que el feote de Malkovich nos hace creíble que puede ser un seductor, y la no muy guapa Glenn Close otro tanto. Michelle Pfeiffer sí queda bien de Madame de Tourvel. La adaptación de Christopher Hampton es más fiel a la novela que la de Milos Forman y más romántica para mi gusto (si no me equivoco, Hampton hizo la versión teatral. Alan Rickman hizo de Valmont en ella, qué bien cogido). El final es el que tiene que ser y no el que se inventa el director de Amadeus, traicionero a más no poder.

Veo en imdb que también hay una ópera basada en esta historia y una miniserie de 2003 ambientada de nuevo en la época actual con Rupert Everett, Catherine Deneuve y Nastassja Kinski. Por versiones que no quede.

La edad de la inocencia

2008-11-30T22:05:00.000+01:00

Esta novela la leí después de ver la película basada en ella y dirigida por Martin Scorsese. Como ya sabrán todos, narra la vida de las clases altas en la Nueva York del último tercio del siglo XIX. En estas altas esferas sociales, todo el mundo estaba conectado por lazos de familia y existían unos linajes que trataban de copiar los de la vieja Europa. La autora nos describe con un detallismo sublime todo lo que rodea estas gentes, que se mueven en un círculo de apariencias, dobles morales y corrección extrema. El que se sale de ese círculo es un paria que no merece respeto ni atención por parte del grupo. En todo este agobiante entorno está el protagonista, Newland Archer, destinado a una vida convencional en la que se debe casar con la joven y discreta May Welland, la perfecta esposa, sumisa y obediente. Él parece aceptar todo con normalidad, porque no deja de ser lo propio de su posición social, pero aparece Ellen Olenska, cuya (mala) fama de mujer libre le precede. La atracción es inevitable y se forma el triángulo amoroso que nos hará ver que las personas no son siempre lo que parecen.

Lo que más me sorprendió de esta novela es que, para ser obra de una mujer, no se centraba en un personaje femenino, sino en uno masculino, cuya psicología está muy bien tratada. Me da que casi mejor que si lo hubiera escrito un hombre. Es sorprendente cómo nos adentra en todas las sensaciones de Newland Archer, sus pensamientos y sentimientos. El afixiante ambiente de la alta sociedad neoyorkina está muy bien descrito, hasta el punto de que lector se agobia con todo lo que le pasa al protagonista.

He visto en imdb que hay versiones de esta novela de 1924 y de 1934. En esta última el papel de Ellen Olenska lo hace Irene Dunne. Yo sólo he visto la versión de 1993. Al principio me resultó muy cansina la voz en off (en versión original es la de Joanne Woodward, y aquí Nuria Espert), pero después la veo muy adecuada, porque en la novela el narrador está muy presente y creo que Scorsese resolvió muy bien esta cuestión. Lo que más me llamó la atención es que, en la novela, los personajes femeninos tienen el físico al revés que en la película; es decir, Ellen es pequeña y morena, mientras que May es rubia. Para mí Scorsese hizo un buen casting, sobre todo con Daniel Day-Lewis, que ese año estuvo nominado por otra película, En el nombre del padre, con una pinta que nada tiene que ver con el elegante Newland Archer. Yo lo hubiera nominado por La edad de la inocencia, no sé que opinarán ustedes.

En conclusión: magnífica novela y mejor adaptación al cine. Sólo los títulos de crédito (música incluida) merecen ya un premio.

Gabinete de Lectura Diciembre 2008: propuestas

2008-11-30T19:48:00.001+01:00

Este blog, jovencico esta ya tomando brios, que la publicación de reseñas de libros va a toda maquina y es momento de ir fomentando otra de las iniciativas que había tras la idea originaria de LECTURAS REUNIDAS: el Gabinete de Lectura.

La idea es seleccionar un libro, leerlo todos y pasado un tiempo prudencial publicar una entrada en la que lo comentemos.

Podemos empezar en esta entrada a proponer, decidimos uno y ponemos una fecha, vemos si hacemos un libro al mes, uno por temporada (primavera, verano...) o incluso dos distintos al mes para tampoco obligar a todo el mundo a leer una sola obra y dar mas vidilla a la iniciativa.

Por mi parte, y junto a la idea de las "convocatorias" mensuales y/o estacionales y lo de que no necesariamente sea SOLO UN libro, voy a proponer "Dracula" y "La conjura de los necios", y de paso aporto la idea de que hagamos una selección doble, un libro "clásico" y otro mas "moderno".

Por supuesto, como Blogger permite la inclusión en el blog de una encuesta online si tenemos una terna de títulos y no terminamos de decantarnos podemos recurrir a la democracia, esa herramienta de fines tan loables como en ocasiones imperfecto funcionamiento ;-)

El blog del inquisidor

2008-11-28T18:52:00.002+01:00

Hoy he comprado el nuevo libro de Lorenzo Silva que lleva el sugerente título de "El blog del inquisidor". Mi imaginación ya había empezado a recrear una historia de misterio en torno a los blogs por lo que en cuanto lo he visto no he dudado en comprarlo.

Como todavía no he empezado a leerlo corto y pego la información que ha publicado El Mundo estos últimos días, pues acaba de ser lanzado al mercado:

La nueva novela de Lorenzo Silva traslada la Santa Inquisicion al siglo XXI
Llevaba mucho tiempo queriendo contaminar la literatura con las nuevas tecnologías
Las monjas del Convento de la Encarnación estaban en su mente desde que tenía 20 años
El 28 de noviembre el autor realizará un encuentro digital con los internautas
elmundo.es organiza un concurso para que los lectores interactúen en la novela
Actualizado jueves 20/11/2008 12:23
Mª JESÚS HERNÁNDEZ
MADRID.- Un juego entre mártires y verdugos, entre apariencia y realidad; un juego donde los personajes sufren, se defienden y atacan. Lorenzo Silva (Madrid, 1966) regresa con 'El Blog del Inquisidor', una novela totalmente innovadora en la esfera de la literatura, donde el autor utiliza como metáfora una historia del siglo XVII para contar el oscuro pasado de un hombre del siglo XXI. Y todo ello, a través de su blog: 'El cuaderno del Inquisidor'.
La Santa Inquisición, unas monjas presuntamente endemoniadas, un confesor con dudosas intenciones... 25 condenas y una tardía absolución".

Parece que es hoy cuando van a decir en qué consiste el concurso. El libro puede estar interesante no solamente por el argumento sino también porque Lorenzo Silva es muy buen escritor. Yo he leído algunas de sus obras, no sólo las que tienen como protagonistas a la pareja de la guardia civil Bevilacqua y Chamorro (como El alquimista impaciente, 2000) sino también Noviembre sin violetas (1995), El ángel oculto (1999) y Carta blanca (2004).

Creo que puede estar bien, a ver si alguien más se anima. Ya les contaré.

P.S. El concurso consiste en escribir una historia a partir de lo que ni el autor ni Theresa (la historiadora protagonista) cuentan en la página 237 de la novela. El propio Lorenzo Silva eligirá los textos ganadores. Pueden enviarse a cuentanos@el-mundo.net

Maurice

2008-11-27T11:36:00.001+01:00

Les presento una novela que habla del amor, pero de un amor prohibidísimo en la época en la que se escribió: el homosexual.

Está claro que en la actualidad ya podemos encontrar libros que hablan de las relaciones entre personas del mismo sexo, pero cuando E. M. Forster abordó Maurice, era algo que se veía como una aberración. El propio autor tenía tendencias homosexuales y esta novela viene a ser una especie de manifiesto a favor de la relación entre dos hombres, que puede ser tan maravillosa como entre hombre y mujer. Lo más interesante está en ver cómo el joven protagonista va descubriendo su homosexualidad poco a poco, primero sin saber exactemente lo que es y después a través de su amigo de la universidad, Clive. Forster nos ofrece dos versiones de la condición homosexual por medio de Maurice y de Clive. Es curioso que es el amigo el que le hace ver que se quieren, pero luego abandona para llevar una vida burguesa y acomodada, convencional. Maurice, inquieto y atormentado por los sentimientos que experimenta, piensa que es un enfermo y desea por todos los medios curarse de su "mal". Pero finalmente se acepta como es y da una lección de coherencia y dignidad a su amigo de juventud.

Existe la versión para el cine, una película dirigida por James Ivory y muy bien adaptada. Los dos actores principales, James Wilby y Hugh Grant, que interpretaban a Maurice y Clive respectivamente, ganaron la Copa Volpi a la mejor interpretación masculina en el Festival de Cine de Venecia. Hugh Grant está en esta ocasión bastante comedido, todavía no había empezado con los mohínos y tartamudeos que tan famoso lo han hecho. Ambos lo hacen muy bien y es una buena interpretación del texto.

Orgullo y prejuicio

2008-11-26T21:56:00.000+01:00

Les traigo a nuestras Lecturas reunidas el clásico por excelencia de Jane Austen: Orgullo y prejuicio. Como en el caso de Jane Eyre, me tropecé con esta novela por pura casualidad, navegando en esas webs de Dios. Realmente fue la versión para televisión que la BBC hizo en 1995 la que me llevó a leer este libro. Como a mí me gusta hacer las cosas con cierto orden, lo primero fue comprar la novela y después la serie. Tuve la suerte de que en ese momento estaba en venta en El Corte Inglés, de manera que ni me lo pensé.

Antes de leer este libro, sabía que los dos protagonistas estaban abocados a terminar juntos, pero ir descubriendo cómo llegan a ese final es una historia muy interesante. Siempre tiene su morbillo ver que un hombre y una mujer no hacen buenas migas al principio, pero algo existe que los llevará irremediablemente a un futuro unidos. Ya hemos visto algún ejemplo, como en El Capitán Veneno o Jane Eyre. Aquí, todos los personajes están perfectamente descritos en su manera de ser, como siempre ocurre en las novelas de Jane Austen. Las hermanas Bennet son todo un catálogo de personalidades: la bella y sumisa Jane, la rebelde e inteligente Elizabeth, la voluble y alocada Lydia, la ridículamente sentenciosa Mary y la envidiosa Kitty. La madre no tiene tampoco desperdicio y el padre es de una finísima ironía que nos deja clara la relación, poco amorosa, que tiene con su mujer. A todos ellos se añaden los personajes secundarios (Mr. Bingley, Mr. Collins, Lady Catherine de Bourgh, etc) y, por supuesto, Mr. Darcy, presentado como un insoportable snob, pero que tiene sus razones para ser como es. Lo único que hay que hacer es intentar llegar un poquito a su corazón y descubriremos un tesoro.

En Orgullo y prejuicio también tenemos una no-declaración, como le gusta decir a Wunderk. Le sugiero desde aquí que haga una nueva etiqueta en su blog, porque ya tiene unos cuantos ejemplos que merecen su apartado propio. Así la describe Jane Austen:

(...) Pero, además de los sentimientos del corazón, no fue menos elocuente en el tema de la ternura que en el del orgullo. La idea que tenía respecto de la inferior condición social de Lizzy, la creencia de que al proceder así él se degradaba, los obstáculos de familia que el buen juicio había opuesto siempre a la estimación, fueron cosas en las que insistió que demostraban lo mucho que esas cosas le afectaban, pero a la vez no resultaba adecuado para favorecer su demanda.

Las versiones para el cine y la televisión: como siempre, hay un montón. Es imposible verlas todas, porque algunas son producciones televisivas muy antiguas. Sé que a nuestro querido Sushi le gusta Más fuerte que el orgullo, con Greer Garson y Laurence Olivier, pero me pasa con ella como con Alma rebelde. En mi humilde opinión, no recogen la verdadera esencia de las novelas en las que se basan y cambian las cosas como quieren. El Mr. Darcy de Olivier me pareció excesivamente amanerado y no veía en él al Darcy del libro. En cuanto a la última versión, qué puedo decirles... Teniendo como mi querida Lizzy Bennet a la cara de rape de Keira Knightley, pues ya saben lo que opino. Sería injusto decir que sólo porque esa actriz experta en mohínos varios sale en la película, ésta ya no me gusta. Pero no: no me gustó en general. Y ese final con un plano del feo de Donald Sutherland, Dios mío... Además, el nivel de mugre y pelos sin lavar que había por metro cuadrado era ya demasiado. Qué quieren que les digan: un poco de menos "realismo" también se agradece.

Llegados a este punto, sólo decir que mi versión favorita es la producción en seis capítulos que la BBC hizo en 1995 y que ya cité más arriba. El reparto no puede ser más acertado y todas las interpretaciones son muy ajustadas a lo que pude leer en la novela. Alguien podrá decir que, claro, teniendo seis capítulos es más fácil contar toda la historia con pelos y señales. Pues no, les respondo yo desde aquí, porque existe una versión made in Bollywood y titulada Bride&Prejudice que, quitando los números musicales, cuenta a la perfección toda la historia, situándola en la India de la época actual, con un inglés en el papel de Darcy. Que se quiten las Keiras o las Bridget Jones (otra actualización de la novela, por cierto).

Mujercitas, de Louise May Alcott

2008-11-26T00:19:00.000+01:00

Al hablar de Jane Eyre irremediablemente mi memoria asocia su lectura con otra novela escrita por una mujer en el siglo XIX pero esta vez en los Estados Unidos. Si la de Brontë fue publicada en 1847, esta es unos años posterior, en concreto en 1868, al poco de terminar la Guerra de Secesión.

Little Women es una historia que hemos leído muchas mujeres en nuestra infancia, sobre todo la serie de la editorial Bruguera que compaginaba texto con imágenes en viñetas. Yo también tenía el libro completo en mi casa y tuve la oportunidad de leerlo desde bien pequeña. Y aunque no conseguí el original de Aquellas mujercitas (Good Wives), que era la continuación, sí me hice con el de Bruguera porque según los Reyes Magos esa fue la única versión que pudieron encontrar.

Me he topado con una crítica literaria muy buena que además da información de las diferentes versiones cinematográficas por lo que aquí queda la dirección:

http://www.revistafesta.com.ar/archivo/invierno06/F06_Literatura.htm

Por eso prefiero enfocar la entrada desde mi vivencia personal. La novela es casi autobiográfica y la autora se basó en su infancia transcurrida en Concord, Massachussets. Cuenta la vida de cuatro hermanas en plena guerra civil norteamericana que han de ingeniárselas para sobrevivir con pocos medios y con su padre luchando en el frente.

De las cuatro hermanas March, es decir, Meg, Jo, Beth y Amy, yo creo que todas nos identificábamos con la independiente Jo y más de una soñábamos con ser escritoras como ella. Yo disfrutaba de la relación de amistad/amor que existía entre Jo y Laurie y como la novela que yo tenía en mi casa era la primera, nunca supe hasta que vi la película en blanco y negro - creo que la versión de Georges Cukor protagonizada por Katherine Hepburn en 1933 -, que al final no terminaban juntos. Para qué decirles el disgusto que yo me llevé.

Me la leí muchas veces y el pasaje que más me gustaba era ese en que a Jo se le caía el sombrero bajando por una colina y que era el más romántico de todos. También recuerdo las penurias que pasaban como, por ejemplo, aquel capítulo en el que Jo tenía que pasar unos días creo que en casa de una prima o amiga más rica y en el que se ponía para el baile un vestido viejo con el que no podía dar la espalda pero que se terminaba quemando en una chimenea.

En realidad hablo de memoria porque tendría que buscar los libros originales que tienen mis padres aunque compré una versión publicada hace unos pocos años por la editorial Blumen con el texto íntegro y con ilustraciones de 1868, que tengo pendiente de volver a leer después de tantísimos años. La duda que tengo ahora es si volveré a sentir las mismas emociones que antaño.

Jane Eyre

2008-11-25T22:24:00.000+01:00

Como veo que Wunderk no se lanza, me adentro en esta novela que ha hecho, y sigue haciendo, suspirar a varias generaciones de mujeres. Importante es decir que la autora es mujer, y estas cosas se notan bastante porque se capta muy bien nuestro espíritu.

Llegué a esta obra por casualidad, como ocurre muchas veces. Tenía un recuerdo vago de la película Alma rebelde, y algo de la trama sabía; pero el saber más o menos de qué iba el asunto no le restó interés a la lectura, ni mucho menos. Es cierto que la primera parte, la de la infancia de Jane en casa de su tía y su paso por la escuela Lodwood puede ser más pesada, pero es importante para la configuración de la personalidad de la protagonista. La forma que tiene de presentar después a los personajes que habitan Thornfield, incluida la propia casa (que es uno más), es muy acertada. Sobre todo el tropiezo con ese jinete misterioso y un tanto antipático que luego resulta ser el amo de la mansión en la que ella trabaja. Me gustó mucho la relación que se establece entre ambos, cómo Edward Rochester la trata y el continuo tira y afloja que hay entre ellos. Especialmente sugerente es un momento en el que ella le pide permiso para ausentarse y hay una pequeña discusión amistosa sobre el dinero que le debe o le tendría que dar para el viaje.Charlotte Brontë me sorprendió por la manera de narrar y hacer hablar a los personajes. Estaba acostumbrada a Jane Austen, de modo que la franqueza con que se expresan Jane y el señor Rochester me pareció insólita. Sobre todo cuando describe cómo el la abraza, la pone en su regazo, la besa continuamente... son cosas que no se le ocurrirían al señor Darcy, porque es demasiado educado, ja, ja.

Considérenme una anticuada, pero me sentí muy identificada con la protagonista en muchos aspectos: su rechazo a ser cubierta de oropeles, su huida al desvelarse un terrible secreto,... Hubo un momento cerca del final que pensaba que iba a acabar fatal. No me cabía en la cabeza y suplicaba a Dios que no echara por tierra una magnífica historia con un final horrible. Pero no pasó, menos mal. La terminé de camino a Barcelona, con otros tres ocupantes en el coche, así que tuve que disimular mis lágrimas con las gafas de sol...

Versiones hay para regalar. Cada cierto tiempo la BBC hace una nueva de los clásicos como esta novela o las de Jane Austen. Sé que Wunderk tiene debilidad por la protagonizada por Timothy Dalton, que está guapísimo, pero yo me quedo con la última, ya lo saben los que siguen mi blog. Alma rebelde es decepcionante por todos lados para mi gusto. Y luego está el inevitable musical, que también hay unos cuantos, pero conocen de sobra mi preferido. Ahora están detrás de hacer una nueva película protagonizada por la chica de Juno. Al menos nos hemos librado de que le den el papel a Keira Knightley.

Les dejo un vídeo del musical. No se ve muy bien porque es una grabación casera. Recoge el momento en el que se descubre todo y Jane se marcha precipitadamente. Rochester se lamenta por ello con un tema titulado Farewell, good angel. Si algún alma caritativa entiende todo lo que se canta antes, que me lo diga, porque yo pillo lo justo.

El ocho

2008-11-25T17:30:00.000+01:00

Propongo ahora una novela que fue y es un exitazo y todavía no entiendo por qué. A mí me da la sensación de que la autora ha puesto demasiado de ella misma en el personaje principal, a la que incluso llama como ella , y todo con unas ínfulas que no me gustaron nada. Como ya dije en la página de Anika entre libros, es un revuelto de personajes históricos que no nos lleva a ninguna parte; bueno, sí, a muchas, pero para nada. Le pasa como a la de Dan Brown: quiere dejarnos tan claro que se ha documentado muy bien que nos presenta un catálogo de hechos históricos que, más que aclarar, complican demasiado la cosa. Y pido ayuda para entender una cuestión fundamental: ¿alguien se podía imaginar el tamaño y apariencia de las piezas del ajedrez de Montglane? Porque para mí que cambian de tamaño.
No me enrollo más...

La conjura sixtina vs El código Da Vinci

2008-11-25T11:37:00.000+01:00

Seguimos con literatura de aeropuerto y seguimos también comparando dos obras. Esta vez nos adentramos en el mundo de las conjuras y secretos que oculta la Iglesia católica, así como su relación con el mundo del arte.

La conjura sixtina. Esta novela la cogí en su momento pensando que se titulaba La Capilla Sixtina y que era un estudio sobre las pinturas de Miguel Ángel. Pero cuando vi que era una novela y de lo que trataba, no me lo pensé. Aquí nos presenta Philip Vandenbeg una trama que nos lleva de la época actual a la Italia del Renacimiento, con Miguel Ángel como protagonista y sus malas relaciones con los papas, que tanto lo atormentaron a lo largo de su vida. En nuestra época, el personaje principal es Joseph Jellinek, prefecto para la Congregación de la Fe, heredera de la Santa Inquisición. El escritor nos mete desde un principio en el asunto que nos interesa y, tras un breve prólogo en el que un personaje misterioso se dispone a contar la historia al autor, nos presenta a un Jellinek cabreado porque han aparecido unas letras misteriosas durante la restauración de las pinturas de Miguel Ángel. A partir de aquí son numerosas las conjeturas que se hacen sobre es significado de esas letras y qué pretendía el artista florentino con ellas. Poco a poco se va revelando una compleja trama que desencadenará un final inesperado...

Sólo añadir que Vandenberg se repite en cuanto a argumento en El quinto evangelio. De esta novela se dice que revela un secreto que traerá consecuencias para la humanidad. Pues no, señores, porque toda la humanidad no es cristiana. En La conjura sixtina el que se ve afectado con el descubrimiento final es el protagonista, porque es un hombre de la Iglesia y ve desmoronarse todo en lo que ha creído.

El Código Da Vinci. La polémica que trajo esta novela no está justificada para nada. La gente es tan crédula que piensa que todo lo que aquí lee es verdad. Con tal de echar tierra y poner verde a la Iglesia católica, los hay capaces de tragarse cosas que sólo son ficción. Si nos ponemos así, La conjura sixtina es más creíble y sus argumentaciones más reales que las de la novela de Dan Brown, y no por ello se tienen que desmoronar las creencias de nadie. Lo que este hombre ha hecho ha sido novelar un montón de información preexistente. Es más, cuando me estaba leyendo el libro todo me sonaba demasiado, hasta que caí en que lo había leído en una edición especial de la revista Más allá dedicada a los misterios del arte. Por otro lado, se podría haber titulado El código fulanico, porque lo que es el personaje de Da Vinci no es tan determinante, todo lo contrario de lo que ocurre con Miguel Ángel en La conjura sixtina. La trama es más que increíble, porque todo pasa en veinticuatro horas donde esta gente ni duerme y va de un sitio a otro con una rapidez que ni el mismísimo Phileas Fogg. Y luego, para remate, mucho sacar conclusiones y meter información de todo tipo para llegar a un final de lo más chorra. Estamos sabiendo desde el principio de la novela que Jesús tuvo una hija con la Magdalena, ¿dónde queda el misterio?

Una joyita de nuestra literatura: "El Capitán Veneno"

2008-11-24T22:36:00.001+01:00

¿Recuerdan cuando El Corte Inglés sacaba a la calle un montón de libros de saldo a cuatro perras? Pues en mis manos cayó una joya de la literatura española. Fue gracias a una de mis hermanas, que fue la que la compró. Se trataba de un tomo con dos obras de Pedro Antonio de Alarcón: El sombrero de tres picos y una historia más corta y menos conocida llamada El Capitán Veneno.

La primera es deliciosa, con toda la trama de los celos, el corregidor enamorado, la molinera encantadora y el marido brutote y preocupado por las pasiones que levanta su guapa mujer. Es una historia contada con mucha gracia, divertida y entretenida de leer.

El Capitán Veneno tiene un protagonista que merece estar en mi sección de chicos malos junto a Rochester y Mr. Darcy, sobre todo junto al primero, porque es más de ese estilo. Precisamente don Jorge de Córdoba, que así se llama el capitán, recibe el sobrenombre de "Veneno" por su genio indomable. Es un hombre maduro, soltero empedernido, cascarrabias, pero con un corazón de oro. La oponente femenina es Angustias, una jovencita valiente y con una personalidad muy fuerte. Debido a una herida, el Capitán Veneno tiene que hospedarse en casa de una viuda y su hija, la citada Angustias. El choque entre ambos no se hace esperar.

Existe una versión cinematográfica, pero teniendo en cuenta que está protagonizada por nuestra Sarita Montiel y Fernando Fernán Gómez, pues como que no. Si esta historia la hubiera escrito un autor inglés, ya habría versiones para vender. Y seguro que habría hasta un musical, no les digo más.

Preciosa historia, personajes entrañables, magnífica narrativa, divertida, amena, entretenida y de primera calidad. Recomendable al cien por cien, junto a El sombrero de tres picos, por supuesto.

En esta dirección se puede leer on line por lo que veo:

http://www.bibliotecasvirtuales.com/biblioteca/LiteraturaEspanola/pedrodealarcon/ElCapitanVeneno/index.asp

Los pilares de la tierra vs Un mundo sin fin

2008-11-24T08:13:00.001+01:00

Como bien apunta don Antonio Rentero, no hay por qué avergonzarse de consumir la llamada literatura de aeropuerto. Voy a inaugurar esta etiqueta con un clásico entre los clásicos: Ken Follet. Y voy a comparar una de sus obras más existosas con la mal llamada "secuela". Haré, para mayor claridad, un análisis no demasiado profundo de ambas, esperando que alguien que las haya leído complete esta humilde introducción y comencemos el debate si se tercia.

Los pilares de la tierra. Antes de nada he decir que la leí con diecisiete añitos y eso marca mucho. No sé si ahora me hubiera gustado tanto, creo que de otra manera. Pero vayamos al asunto que nos ocupa. Evidentemente, Ken Follet nos presenta unos personajes malos malísimos y otros que, sin ser santos, son estupendos. Desde el prólogo, el autor nos engancha con un suceso que vendrá a ser determinante en la vida de varios personajes. Uno se queda picado con saber quién es el joven al que ahorcan, quién es la chica embarazada y, sobre todo, quiénes son esos tres hombres (un caballero, un monje y un sacerdote) que presencian la injusta ejecución. La trama ficticia se mezcla con la historia real de la Inglaterra del siglo XII y la transición hacia la Baja Edad Media. El proceso de construcción de la catedral de Kingsbridge nos adentra además en temas de arte que a mí me interesaban mucho. Como pasan cuarenta años a lo largo de la novela, los personajes evolucionan, cambian de estatus e incluso los hay que mueren, cosa que más de uno no se espera. Para que nos demos cuenta de cómo pasa el tiempo, Follet hace que un personaje nazca al principio y vaya creciendo hasta la madurez, de manera que nos sirve de hilo conductor, porque también hace que entren en relación varios de los personajes principales. Cada uno de los protagonistas simboliza una actitud ante la vida: el cobarde, el cruel, el luchador, el innovador, el rebelde,... Y poco a poco van confluyendo todos en la ciudad imaginaria de Kingsbridge. Follet sabe muy bien cómo hacer que los lectores se identifiquen con ciertos personajes, sobre todo me da que piensa bastante en el público femenino y por ello crea mujeres fuertes y un tanto rebeldes con el papel que les ha tocado vivir en una época en la que las féminas no tenían más destino que casarse y tener hijos.

Un mundo sin fin. Ken Follet se repite bastante en la concepción de los distintos personajes y, a mi parecer, se pasa ya un poco con ciertas cosas. En esta ocasión se trata de construir un puente y, claro, eso no tiene tanto empaque como una catedral. Por otro lado, Follet pretende que sus principales protagonistas hereden el carácter de sus antepasados, los de Los pilares de la tierra. Y lo peor: se supone que lo que ocurre en el prólogo es un secreto que determinará la vida de los personajes de esta novela y es una auténtica chorrada que nada influye en sus avatares futuros. El trasfondo más importante aquí es la época de la Peste Negra y el atraso de la medicina que llevará a grandes mortandades en toda Europa. Por supuesto, se produce la lucha entre los conservadores y los que quieren introducir novedades en el tratamiento de los enfermos. Y nosotros nos indignamos con la cerrazón de la medicina académica frente a la lógica de los que ven que la tradición no funciona. Pero poco más: los personajes no tienen la fuerza de los de la primera novela: la determinación de Philip, la constante lucha interior de Aliena, la rebeldía de Jack, la honradez de Tom, la pasión de Ellen, la bravuconería cobarde de William o el espíritu maquiavélico de Waleran Bigod.

Historia de dos ciudades: la última versión (con audio)

2008-11-23T19:37:00.000+01:00

Wunderk decía que podríamos hablar de las adaptaciones que se han hecho de las novelas que hemos leído. De ésta se han hecho múltiples, y creo que está por filmarse la definitiva, pero de las que conozco me quedo con la de 1935. De la miniserie de 1980 protagonizada por Chris Sarandon me acuerdo poco, pero fue la que me hizo adentrarme en esta emocionante historia.

La última versión que hay es un maravilloso musical que hasta hace poco se ha estado representando en Broadway. He tenido la suerte de conseguir un vídeo que recoge la lectura previa a la representación. En ella los actores no van vestidos ni caracterizados, y un narrador nos va situando un poco en las acciones de los personajes. La lástima es que no he podido ir a NY a ver la representación en directo, porque yo no había perdido la esperanza de plantarme allí de alguna manera antes de que terminaran las representaciones. La razón de poner fin al musical ha sido la crisis económica, a pesar de que el lleno en el teatro era absoluto todas las noches. Y la gente repetía una y otra vez porque era muy buena. Pero en fin, el que no se consuela es porque no quiere. Les dejo un archivo de audio y la letra de una canción del musical llamada Reflection. Recoge el momento en el que Carton ha tenido una conversación con Darnay tras el juicio y se ha portado de una manera un tanto grosera con él. Tras esto, reflexiona sobre por qué odia a ese hombre...

http://www.goear.com/listen.php?v=39ff7db

You were an ass again.
But you're consistent.
Why should you treat the man like that?
Just because he's better than you?
He can't help it.
Apparently, it doesn't take a lot to be better than you.
So everyone was looking at her
the little doll each hair in place.
She can't be real;
She can't be flesh and bone.
No soul behind that lovely face.
And yet that lovely face will haunt you
and follow you to bed
and while you're trying to forget her
she'll still inside your head.
And she'll be holding you so close
there'll be no place for you to hide
you cannot fight her;
you must invite her to come inside;
and then you're dreaming of this woman
and you believe she's real
something of tenderness to cling to
that only you can feel
and now the world's not too unkind;
and every doll's not made of stone
but when the down comes
and you awaken
you're still alone.
Nothing real
just a dream
just a doll
but dolls can be beautiful
they live within a different world
so easy on the eye,
but careful not to touch
it would't do for you to touch
or come to close at all.

A petición de Wunderk, adjunto no sin cierto rubor la escena de la declaración. La ilustración se llama ¿Por qué no cambia entonces? También les adjunto una foto del actor que interpreta a Carton en el musical. Tiene una presencia y una voz que la deja a una alucinada. Y lo mejor, Wunderk: también ha hecho de Rochester en otro musical precioso. Pero, como diría el camarero de Irma, la dulce, ésa es otra historia...

Historia de dos ciudades

2008-11-22T20:07:00.001+01:00

Para romper el hielo empiezo yo con esta entrada de prueba porque prácticamente está hecha en Un blog y punto. Gracias a Athena estoy leyendo esta gran obra maestra de la literatura universal escrita por el gran Charles Dickens (1812-1870) en 1859. Sé que esta entrada debería haberla hecho ella porque es su novela favorita por lo que si es posible escribir entre dos, sería lo más justo.

No voy tan rápido como quisiera pero me está gustando muchísimo. Ya en Wunderkammer he dedicado dos entradas a declaraciones de amor, en particular de Jane Austen y también incluí un pasaje de Jane Eyre, que narraba el primer encuentro de sus protagonistas. La de Dickens es fundamental incluirla dentro de esa serie de las mejores declaraciones de amor de la literatura universal.

Me parece una no-declaración muy conmevedora y que en cierta medida es como un presagio del final de la novela, por ello la incluyo a continuación, con la traducción castellana que estoy utilizando y con la versión original que Athena incluyó en su blog, que todavía es mucho más emocionante.

P.D. He intentado poner las ilustraciones de Athena pero no me las aceptaba el blog o yo no las he sabido subir. Athena, si puedes y si tienes exactamente la ilustración de este pasaje, por favor adjúntala aquí.

¨Si fuera posible, señorita Manette, que correspondieseis al amor del hombre que tenéis delante: disoluto, desecho, alcoholizado, pobre inútil para toda cosa que valga la pena, como bien sabéis, él comprendería en ese mismo punto y hora a pesar de su felicidad, que os arrastraría a la miseria, al dolor y al arrepentimiento, que os marchitaríais a su lado, y os deshonraríais, y os haría caer con él en lo más bajo. Sé perfectamente que no podéis sentir ningún cariño por mí; tampoco lo pido, y hasta me alegro de esa imposibilidad (...)

- ¿Y no va a quedar nada? ¡Reconsideradlo bien, señor Carton! ¡Intentadlo de nuevo! - No, señorita Manette; en todo ese tiempo he comprendido perfectamente que nada merezco. Y sin embargo he tenido la debilidad, y aún la tengo, de querer que vos supieseis con qué súbito poder me inflamasteis, haciendo brotar llama del montón de cenizas que yo soy... Pero una llama por naturaleza inseparable de mí mismo, que no aviva ni alumbra nada, ni presta el menos servicio, sino que se consume ociosamente."

Y en inglés:

"If it had been possible, Miss Manette, that you could have returned the love of the man you see before you -self-flung away, wasted, drunken, poor creature of misuse as you know him to be- he would have been conscious this day and hour, in spite of his happiness, that he would bring you to misery, bring you to sorrow and repentance, blight you, disgrace you, pull you down with him. I know very well than you can have no tenderness for me; I ask for none; I am even thankful that it cannot be. (...) Will nothing of it remain? Oh, Mr. Carton, think again! Try again! No, Miss Manette; all through it, I have known myself to be quite undeserving. And yet I have had the weakness, and have still the weakness, to wish you to know with what a sudden mastery you kindled me, heap of ashes that I am, into fire -a fire, however, inseparable in its nature from myself, quickening nothing, lighting nothing, doing no service, idly burning away."

"Entra libremente y por tu propia voluntad y deja parte de la felicidad que traes contigo" ("Drácula", Bram Stoker)

2008-11-20T21:57:00.001+01:00

"La lectora", Jean Honorè Fragonard, (Grasse 1732- París 1806)

Esa cita es la fórmula de bienvenida ceremonial que empleo siempre que alguien entra por primera vez en mi casa, y creo que es la mas apropiada para daros la bienvenida a este blog cuya humilde intención es servir de punto de encuentro entre amantes de la literatura.

El origen de LECTURAS REUNIDAS hay que buscarlo precisamente en Internet, en los comentarios a la entrada "A Murder Mistery " dentro del blog Wunderkammer, donde a cuenta de la literatura de misterio y las lecturas juveniles, un grupo de amantes de las letras impresas que cuentan algo, despiertan emociones y avivan el recuerdo décadas después, fuimos dando consistencia a la idea de crear un blog específico, un Gabinete de Lectura, donde poder conversar sobre libros... y aquí estamos.

Invitamos a todos quienes lean esto a participar de esta experiencia que iremos construyendo sobre la marcha, y a través del debate y el diálogo y sin rigideces trataremos de que tengan cabida tanto propuestas de lectura de una obra para debatir sobre la misma pasado el tiempo suficiente para que todos podamos haberla concluído como recensiones o simples exposiciones de los libros que estemos leyendo en este momento, como reseñas de los que alguna vez hayan pasado por nuestras avidas manos y nuestros infatigables ojos... en fin, que cada uno podrá tener aquí su voz y que entre todos decidiremos el rumbo de esta iniciativa.

Bienvenidos a vuestra casa.